Pierre Forterre

Il rejoint le service service actif le 16 septembre 1961, et intègre l'Ecole spéciale militaire de Saint-Cyr (promotion Bir-Hakeim 1961–1963). A l'issue de cette formation initiale, il choisit le corps des officiers de l’Arme blindée cavalerie[3].

Après un stage d’application à Saumur, le sous-lieutenant Forterre rejoint le 4e Régiment de Hussards à Besançon pendant un an, où il achève des études scientifiques, puis le 3e Régiment de Hussards à Pforzheim, où il sert comme chef de peloton de reconnaissance, sur engin blindé de reconnaissance (EBR). En 1968, il est muté à l'École nationale des sous-officiers d'active (ENSOA) de Saint-Maixen-l'Ecole : il est alors chef de section de jeunes élèves sous-officiers d’active. Après un stage à l’Ecole d’Etat-major, il prend le commandement d’un escadron de chars AMX-30 au 4e Régiment de Cuirassiers stationné à Bitche : il est à la tête du 2e escadron durant trois années. Il prépare ensuite un brevet technique à l’Enseignement militaire supérieur scientifique et technique (EMSST)[3].

Il est promu chef d’escadron en 1976. Il retourne en régiment et retrouve la ‘’ Légère ‘’ au 12e Régiment de Chasseurs de Sedan : il est chef du bureau opérations instruction. Muté à l’Etat major de l'armée de terre (EMAT) en 1980, il entame alors un long parcours au Bureau planification finances (BPF) où il travaille d’abord sur l’élaboration du budget au titre V, ce qui le conduira plus tard aux responsabilités de chef du BFF.

Le 22 août 1984, il devient chef de corps du 503e Régiment de Chars de combat à Mourmelon. Il est promu au grade de colonel. L’un de ses subordonnés écrira : « Organisateur hors pair, il conduit son régiment de chars AMX 30 B2, à la pointe en matière d’équipements, dans de multiples expérimentations techniques et tactiques au profit de l’état-major des nombreuses délégations étrangères qui viennent le visiter. Officier de très grande valeur, aux qualités intellectuelles exceptionnelles, il a marqué ceux qui ont servi sous ses ordres par son attention aux autres, sa force de caractère et une hauteur de vues emportant l’adhésion de tous. »[3]

Il passe ensuite quatre nouvelles années au BPF.

il est nommé général de brigade en 1990 et devient directeur de cabinet du secrétaire général de la Défense nationale auprès du premier ministre d'alors, Michel Rocard, dans le contexte de la première Guerre du Golfe. En août 1992, il prend le commandement des Ecoles de Saint-Cyr Coëtquidan, responsabilité qu’il assume pendant trois ans. De février 1996 à décembre 1997, il commande l'Eurocorps dont l’Etat-major est à Strasbourg : il est le premier général français à sa tête. Enfin, il est nommé commandant de la Force d'action terrestre à Lille[4], commandement qu’il exerce pendant trois ans jusqu'en juin 2001. Les rang et appellation de général d’armée lui sont conférés le 1er août 2000[5]^,[3] A cette époque, Il est nommé par trois fois au Conseil supérieur de l'armée de terre[6]^,[7]^,[8].