Pierre Michel Moisson-Desroches

Fils d’un jardinier, Pierre Michel Moisson-Desroches est né à Caen le 9 juillet 1785[2]. Diplômé de Polytechnique et de l’École des Mines de Paris (Corps des Mines), ingénieur en chef des Mines[3], professeur à l’école des mineurs de Saint-Étienne, il organise les études de l’école à la demande de son directeur, Louis-Antoine Beaunier. Il a comme collègue le professeur Gallois et, entre autres, comme élèves Boussingault et Fourneyron.

Moisson-Desroches adressa à Napoléon I^er en 1814 un mémoire intitulé « Sur la possibilité d'abréger les distances en sillonnant l'empire de sept grandes voies ferrées ». Ce mémoire centrait sur Paris ces sept voies ferrées[4];

• De Paris à Gênes par Lyon et Marseille ;
• De Paris à Bordeaux ;
• De Paris à Nantes ;
• De Paris au Havre, par Rouen ;
• De Paris à Calais, par Boulogne ;
• De Paris à Gand, par Lille ;
• De Paris à Mayence.

Ce mémoire[5] en fait un précurseur des chemins de fer en France[6].

En 1831, il adresse à l’administration des Ponts et Chaussées « un projet de chemin de fer à roulettes et à glissière[7]. »

Il prend sa retraite à Boulogne sur Seine. En visite chez sa fille, receveuse des Postes à Sury-le-Comtal, il y meurt le 30 mai 1865 et est inhumé dans le cimetière de Montbrison[6]. Sur sa tombe, préservée par l’Association des Amis du Rail du Forez (ARF), on peut lire : « Ici repose Pierre-Michel Moisson-Desroches, ingénieur en chef des mines, promoteur des chemins de fer en 1814, né à Caen le 9 juillet 1785, décédé le 30 mai 1865 »[8]. Cette tombe, retrouvée par hasard en 1913 dans une partie du cimetière dédiée au déblayage et au nettoyage (La Presse du 19 juillet 1925 p. 2/4), laissée à l'abandon a fait l'objet, en 2014, d'une rénovation par l'ARF, la ville de Montbrison et le Conseil Général de la Loire[9].

• Quelques mots sur l'ordre social (1827).
• Introduction à la théologie nouvelle (1832).
• Le Conciliantisme, théologie nouvelle (1833).

• 11 octobre 1830, enregistrement d'un brevet de 10 ans, déposé par Pierre Michel Moisson-Desroches-Latil, pour le « perfectionnement du traitement direct des minerais de fer par le procédé catalan »[10]

En décembre 2014 Fer de France, association interprofessionnelle de la filière ferroviaire française, baptise du nom de Moisson-Desroches son nouveau cycle de perfectionnement des jeunes dirigeants[11]. Elle rend ainsi hommage au talent de visionnaire de Pierre Michel Moisson-Desroches, qui avait eu avant tous les autres l'intuition de la rupture stratégique que représentait le chemin de fer.