Pince-monseigneur

Policier utilisant une pince coupe-boulon, parfois appelée à tort « pince-monseigneur ».

Selon la région, l'usage ou la discipline dans laquelle elle est employée, le terme « pince-monseigneur » est fréquemment utilisé pour désigner d'autres outils, notamment :

• la barre à mine, qui peut paraître semblable en plus grand, mais qui est avant tout un outil de frappe et n'est pas recourbée. Elle est nommée tout simplement « pince » chez le tailleur de pierre, tandis que chez le mécanicien (ou garagiste), elle est tantôt une « pince-monseigneur », tantôt une « pince-levier » ;
• la pince coupe-boulon ou pince de ferrailleur, qui est en fait une pince coupante de grande dimension.

Le mot « pince » trouve, selon Littré, son origine dans l'espagnol pinzas ou le vénitien pinza (piqûre). La pince désigne en outre la partie antérieure du sabot du cerf[1], ce qui permet le rapprochement avec le pied-de-biche. En vieux français, elle est attestée comme levier pour déplacer des pierres[2]. Comme pour les ciseaux, l'unité pourrait remplacer la paire.

Mot composé de pince et de monseigneur ; l'Académie française donne l'explication suivante pour expliquer le terme : Monseigneur était utilisé pour nommer une personne de haute dignité. Et comme l'on ne refusait rien à ces éminentes personnes, toutes les portes s'ouvrent devant Monseigneur.

La pince-monseigneur est avant tout un levier, qui sert à soulever, à riper (déplacer), à forcer ou à démolir. Un de ses usages originels était le déchaussage de clous de charpente. Un autre usage primaire des outils de type levier appelés pinces est d'utiliser la force de levier pour imposer une forte tension à un revêtement souple, comme une bâche ou une tapisserie, que l'on cloue ou agrafe en place ensuite.