Pirogue de Pesse

La pirogue de Pesse est considérée comme étant le plus ancien bateau connu au monde. Cette pirogue monoxyle, découverte dans les années 1950 aux Pays-Bas, a été fabriquée au début de la période mésolithique, vers 8265 ± 275 AP, soit environ  ; elle est exposée au musée régional de Drenthe, à Assen.

Pirogue de Pesse
La pirogue de Pesse.
Présentation
Fondation
Longueur
3 m
Largeur
0,4 m

Description

C'est une pirogue monoxyle mesurant 298 cm de long et 44 cm de large[1]. Elle est constituée d'un seul tronc de pin sylvestre[2]. Des marques sont présentes dans la cavité, probablement formées par les outils en silex ou en corne[2].

Histoire
La pirogue exposée en 2019.

La pirogue a été découverte en 1955 lors de la construction de l'autoroute néerlandaise A28. La route devait passer au sud du village de Pesse dans la commune de Hoogeveen, à un endroit où il y avait une tourbière. Pour construire la route la tourbe devait être supprimée. Lors de la fouille, l'opérateur de l'engin de terrassement découvre ce qu'il pense d'abord n'être qu'un tronc d'arbre, à deux mètres sous la surface. Un fermier local, Hendrik Wanders, comprend que c'est une pirogue et il la donne à l'université de Groningue, où elle est examinée et lyophilisée pour la préserver. Elle est ensuite transférée au musée régional de Drenthe, situé près du site de la découverte[3].

La datation au carbone 14 indique que l'embarcation a été fabriquée au début de la période mésolithique, vers 8265 ± 275 AP (env. [4],[5],[6]). Par comparaison, cette pirogue est précédée par la plus ancienne pagaie connue découverte à Star Carr en Angleterre et datée de et suivie par la plus ancienne pirogue européenne en chêne, datée de [4]

Controverse

Il y a eu des doutes sur son utilisation en tant qu'outil de navigation. Des experts danois se sont demandé si un aussi petit bateau pouvait naviguer. En 2001, une réplique de la pirogue a été construite par l'archéologue et ancien conservateur du Musée de Drenthe Jaap Beuker. Elle a été utilisée avec succès par un canoéiste[7]. D'autres ont théorisé que cela pouvait être un dispositif d'alimentation animale telle une mangeoire[8]. Beuker a rétorqué que l'élevage n'existait pas au mésolithique et donc qu'il était impossible que ce soit une auge. Le bateau est également similaire dans sa construction à d'autres pirogues préhistoriques trouvées dans d'autres pays[1].

Notes et références
  1. (nl) Jan Wierenga, « Kano van Pesse Kon Echt Varen », Nieuwsblad van het Noorden, (consulté le ).
  2. (nl) J.R. Beuker et M.J.L.Th. Niekus, « De Kano Van Pesse - De Bijl Erin », De Nieuwe Drentse Volksalmanak, (consulté le ).
  3. (nl) Rene Wanders, « Boot van Pesse » (consulté le ).
  4. Meide 1995, p. 4.
  5. Michel Orliac, « Mésolithique. La pêche, la récolte des mollusques et la cueillette des végétaux », Encyclopædia Universalis en ligne.
  6. Christophe Cupillard et Annick Richard, Les derniers chasseurs-cueilleurs d'Europe occidentale (13 000-5 500 av. J.-C.) (actes du Colloque international de Besançon, Doubs, France, 23-25 octobre 1998), Presses Univ. Franche-Comté, (lire en ligne), p. 305
  7. (nl) ANP, « Oudste bootje ter wereld kon werkelijk varen », Leeuwarder Courant, (consulté le ).
  8. (nl) Marcel J.Th. Niekus, « Letter to the Editor », Niewsblad van het Noorden, (consulté le ).

Bibliographie
  • (en) C. Meide, The Dugout Canoe in the Americas, An archaeological, Ethnohistorical, and Structural Overview, Florida State University, (lire en ligne).
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