Piscine Georges-Vallerey

La piscine des Tourelles pour les Jeux de 1924 : vide et remplie.

Au printemps 1921, lorsqu'il est certain que Paris va organiser les Jeux olympiques d'été de 1924, se pose la question de la création des infrastructures. Dans un premier temps, la municipalité de Paris et le comité d'organisation lancent un concours d'architecture pour les divers stades et le village olympique. Le stade nautique est alors prévu dans les fossés des fortifications de Paris, Porte des Lilas, au nord-est de la ville. Finalement, en avril 1922, tous ces projets sont abandonnés quand le comité d'organisation passe un accord avec le Racing Club de France pour la construction des installations sur ses terrains à Colombes[1]. Malgré tout, fin mars 1923, la ville de Paris et le Conseil général de la Seine financent la construction du stade aquatique des Tourelles (toujours Porte des Lilas), pouvant accueillir 10 000 personnes. Il est mis à la disposition de l'organisation des Jeux[2].

Championnat de France de natation à la piscine des Tourelles, (de g. à d.) Mmes, Ropital, Irène Savolon, Louise Lenormand, Renée Cretté-Flavier le 21 juillet 1929.

Après le décès du nageur Georges Vallerey, en décembre 1954, le conseil municipal de Paris suggère de renommer la piscine des Tourelles, lieu où il s'était illustré, et de la rebaptiser du nom de « Georges Vallerey ». La délibération du conseil municipal de Paris est approuvée par le ministère de l'Intérieur et le ministre de l'Éducation nationale le 4 mars 1959[3].

Elle a été rénovée entre 1986 et 1989 sur des plans de l'architecte Roger Taillibert[4].

Le complexe comprend un bassin de dimension olympique (50 × 21 m), qui peut être divisée en deux piscines de 25 m ou 37,5 m + 12,5 m grâce à une cloison mobile. Elle peut accueillir des compétitions de natation et de water-polo et possède des gradins pour une capacité de 1 500 spectateurs. Elle est aussi le premier site en France à disposer d'une fosse pour la nage synchronisée. Elle dispose de douches et de vestiaires séparés pour hommes et femmes ; c'est donc une des dernières piscines de Paris où il est possible (mais en principe interdit) d'être nu dans les vestiaires, en raison de la mixité dans les douches en vigueur dans les piscines municipales depuis 2006.

Elle est encadrée à l'est par le boulevard Mortier, à l'ouest par l'avenue Gambetta, au nord par le square du Docteur-Variot, et au sud par la rue des Tourelles, qui la sépare de la caserne des Tourelles (siège de la DGSE), dont elle tire son nom de piscine des Tourelles, et à laquelle elle a ensuite donné son surnom de « Piscine »[5].

Sa gestion est concédée à une entreprise privée, le groupe Carilis[6]. Depuis la saison 2008/2009, elle est accessible avec un abonnement aux piscines municipales, ce qui n'était pas le cas auparavant.

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  Les Jeux Olympiques de 1924 à la piscine des Tourelles