Piste olympique Eugenio-Monti

Le bobsleigh est introduit à Cortina d'Ampezzo au début du XX^e siècle avec la route enneigée qui relie Cortina à Pocol. En 1911, un projet de construction d'une piste artificielle était à l'étude au centre de la ville de Cortina mais avorta en raison de son coût. En 1923, le village de Ronco, près de Cortina, se dote d'une piste de 1 200 mètres, celle-ci couverte d'une glace artificielle.

Cette piste est utilisée à l'occasion des jeux d'hiver d'université de 1928. En 1936, on rénove cette piste en l'agrandissant pour permettre à celle-ci de répondre aux standards des autres pistes tels que la Cresta Run à Saint-Moritz (Suisse) et de Garmisch-Partenkirchen (Allemagne). L'extension mis en œuvre a porté la longueur de la piste à 1 500 mètres comprenant 15 virages avec un dénivelé entre le départ et l'arrivée de 152 mètres. Elle accueille les championnats du monde de la FIBT en 1937 pour le bob à deux. Deux ans plus tard, elle accueille les championnats de la FIBT de bob à 4 où le bobeur suisse Reto Capadrutt trouve la mort. La piste est de nouveau modifiée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale en 1948 pour une longueur de 1 700 mètres et 16 virages.

Quand le Comité international olympique accorde l'organisation des Jeux olympiques d'hiver de 1956 à Cortina, le comité olympique italien a entrepris l'amélioration de la piste malgré un coût élevé. Après les jeux olympiques d'hiver de 1952 d'Oslo, le marquage et chronométrage électroniques ont fait leurs apparitions sur la piste. Lors de son utilisation aux JO de 1956, la piste faisait 1 700 mètres de long pour 16 virages et un dénivelé de 152 mètres. En 1960, Squaw Valley décide de ne pas se doter de piste de bobsleigh pour des soucis d'économies, Cortina organisa donc des championnats du monde pour éviter une exclusion du programme olympique.

En 1966, Cortina accueille de nouveau les championnats du monde, mais un nouveau bobeur trouve la mort (l'Allemand Toni Pensperger), l'épreuve de bob à 4 est aussitôt annulée. Ce décès donne lieu à de nouvelles améliorations de la piste en accord avec la FIBT. Un nouveau décès est à déplorer en 1981 avec l'Américain James Morgan durant l'épreuve de bob à 4. De nouveau, la piste est raccourcie et dotée de nouvelles sécurités, depuis 1981 il s'agit de sa configuration actuelle. La même année, la piste sert de terrain au film Rien que pour vos yeux où l'un des cascadeurs trouve la mort.

La FIBT attend 1989 pour permettre à la station d'accueillir de nouveaux championnats du monde. À la mort d'Eugenio Monti en 2003, le piste est renommé en Piste Eugenio Monti, elle accueillera les championnats du monde de la FIBT de 2011, elle n'est cependant par encore homologué pour le skeleton (dernière compétition en 1992) mais est en voie de le faire. La piste aujourd'hui est réfrigérée artificiellement.

Entre l'aire de départ et l'aire d'arrivée, la différence d'altitude est de 120 mètres.

Après avoir donc accueilli les JO de 1956, la piste a accueilli également les championnats du monde de bobsleigh : 1937 (bob à 2), 1939 (bob à 4), 1950, 1954, 1060, 1966, 1981, 1989, 1999 et 2011.

• (en) Portait de la piste d'Eugenio Monti sur fibt.pixabit.de.

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