Acidophile

Quelques eucaryotes unicellulaires peuvent vivre à des pH inférieur à 1, c'est le cas de certains champignons comme Acontium cylatium, Cephalosporium sp. et Trichosporon cerebriae. L'algue rouge Cyanidium caldarium vit à un pH inférieur à 1.

Des espèces d'Archaea sont les acidophiles les plus extrêmes. Les Sulfolobus ont un pH optimal proche de 2. Des espèces des genres Thermoplasma ou Picrophilus survivent dans des eaux dont le pH est proche de zéro. Picrophilus oshimae et Picrophilus torridus ont été isolés dans une solfatare caractérisée par un pH extrêmement acide. Le pH environnemental optimal de ces bactéries est de 0,7. Ferroplasma acidarmanus peut croître à un pH zéro. Des cyanobactéries, dites « algues bleues », peuvent coloniser des milieux hyperacides (pH de 0) comme les lacs acides des volcans. La plupart des micro-organismes acidophiles vivent dans des environnements contenant du soufre ou ses composés comme des environnements géothermiques, des sources chaudes contenant du soufre. On en trouve aussi dans le vinaigre, le jus de citron ou les fluides gastriques.

• Les poissons ne survivent pas à des pH inférieurs à 5
• Les plantes supérieures et les insectes ne supportent pas de pH inférieurs à 2-3.78. Les sphaignes entretiennent l'acidité de leur milieu en y pompant les ions alcalins.
  • Arnica des montagnes
  • Avoine
  • Châtaignier
  • Chêne
    • Chêne-liège
  • Digitale pourpre
  • Certaines espèces de la famille des Ericaceae, comme les myrtilles
  • La plupart des espèces du genre Erica (bruyères)
  • Gentiane acaule

Les organismes acidophiles sont capables de maintenir un pH intérieur moins acide que celui du milieu extérieur. Le pH interne des micro-organismes acidophiles a été mesuré entre 5 et 7 (contre 6 à 8 pour les organismes normaux). Le pH du cytoplasme est régulé grâce à des « pompes transmembranaires ». On peut également rajouter que certains spécimens arrivent à survivre en milieux complètement tourbeux.