Poil de Carotte

Poil de Carotte est un enfant mal-aimé, qui, pour lutter contre les humiliations quotidiennes de sa sœur Ernestine et de son frère Félix et contre la haine maternelle n'a que la ruse, cette arme des faibles. Sans doute est-ce dans cette enfance malheureuse qu'il faut chercher les sources du scepticisme et de l'ironie de l'auteur, son art de la litote, son style dense et précis, sa cruauté d'observation. Le récit se présente comme une suite de courts récits, sans ordre chronologique.

François Lepic, surnommé « Poil de Carotte » à cause de ses cheveux roux et ses taches de rousseur, grandit entre une mère qui le hait et un père indifférent.

Jules Renard, annotant en 1906 une mention de son Journal datée de février 1898, écrit : « C'est cette attitude [de ma mère] avec ma femme qui m'a poussé à écrire Poil de Carotte ». L'idée du personnage est donc de 5 ans plus ancienne que la parution du roman[1].

Au théâtre

L'auteur l'adapta avec Antoine pour le théâtre en 1900 sous le même titre : Poil de Carotte. La pièce est créée le 1^er mars 1900 au Théâtre Antoine, avec Suzanne Desprès dans le rôle-titre.

Au cinéma

• Julien Duvivier l'adapte au cinéma en 1926 et en 1932 :
  • Poil de Carotte (1926).
  • Poil de Carotte (1932).
• Poil de Carotte (1952) de Paul Mesnier.
• Poil de Carotte (1973) de Henri Graziani, avec Philippe Noiret et Monique Chaumette.

À la télévision

• Un téléfilm de Richard Bohringer en a été tiré en 2003.
• Un dessin animé Poil de Carotte a été réalisé en 1997 et diffusé l'été dans l'émission Midi les Zouzous sur France 5.

En bande dessinée

• Une bande-dessinée Poil de Carotte de Luc Duthil & Céline Riffard a été publiée en 2010.
• Poil de Carotte de Éric Corbeyran et Renaud Collard (Delcourt Ex-Libris, 2016).

En comédie musicale

• Jean-Jacques Debout a confié en 2017 à Frédéric Zeitoun sur Melody, qu'il venait de mettre un point final à sa comédie musicale, "Poil de Carotte", inspirée de l'œuvre de Jules Renard. "Mon prochain rêve ? C'est de mener à bien cette œuvre que j'apprenais quand j'étais petit à l'école paroissiale de Saint-Mandé. C'est "Poil de Carotte" de Jules Renard. J'ai fini cette comédie musicale, je suis en train d'ajuster les textes d'enchaînement. J'aimerai la voir sur scène, mais vous savez aujourd'hui c'est tellement difficile. Prions le ciel pour qu'il y ait une bonne étoile qui brille pour "Poil de Carotte"".
• Le 20 décembre 2019 a lieu la création du conte musical Poil de Carotte, écrit par Reinhardt Wagner et mis en scène par Zabou Breitman à l'opéra de Montpellier.

• Michel Autrand, L'Humour chez Jules Renard, Klincksieck, 1978.
• Henri Béhar, «Jules Renard, le mal-entendu», préface à l'édition de Poil de carotte chez Pocket, 1990.
• Léon Guichard, « L'origine du surnom Poil de Carotte » et « Les deux Jules ou "l'affaire Poil de Carotte" », Dans la vigne de Jules Renard, Presses universitaires de France, 1966.
• Stéphane Gougelmann, Jules Renard, écrivain de l'intime, Paris, Classiques Garnier, 2017.
• Rémy Puyuelo, Héros de l'enfance, figures de la survie : de Bécassine à Pinocchio, de Robinson Crusoé à Poil de Carotte, ESF, 1998.
• La Revue des Amis de Jules Renard, n^o 9, « Les structures internes de Poil de Carotte », suivi de « Poil de Carotte au théâtre ou la compromission », 2008.