Pomme de reinette et pomme d'api

Le texte de la comptine, en treize vers, sauf variantes, est le suivant :

On compte parfois quelques simplifications, comme la substitution du vers « D'api d'api rouge  », de difficile intelligibilité par les enfants, avec le plus simple mais assonant « Tapis, tapis rouge » ou « Petit tapis rouge », tous les deux, néanmoins, ayant un sens, dans une lectio facilior opérée par les petits chanteurs[1].

De la chanson ont dérivé plusieurs comptines françaises ainsi qu'une comptine italienne, où le refrain, par un procédé de corruption de l'archétype original, est devenu un non-sens[1] :

Dont seulement quatre mots sont intelligibles: ponte (= « pont »), ponente (= « ponant »), Perugia (= « Pérouse »), perì (« il périt », au passé simple)[1].

On en trouve un équivalent en Espagne:[3] "Pompanate putapí, tape tape nuse, Pompanate putapí, tape tape pi" où aucun mot n'est intelligible. Il est traditionnellement chanté sur une mélodie semblable à la version française mais avec la deuxième mesure à 3 temps.