Prinsjesdag

Le Prinsjesdag est une journée très protocolaire. Dès le matin, les rues de La Haye se préparent à recevoir le défilé royal. Le monarque part du palais Noordeinde dans son carrosse doré et parcourt les rues de la ville jusqu'à la salle des chevaliers du Binnenhof, où est prononcé le discours du trône. Le ministre des Finances marche à sa suite avec une valise en bois, sur laquelle est écrit Derde dinsdag in september, « Troisième mardi de septembre »[1]. Cette valise renferme le projet de budget que le ministre compte présenter à la Seconde Chambre des États généraux. Ce projet de budget est normalement tenu secret jusqu'au moment du discours, mais des fuites ont souvent lieu.

La présidence des États généraux revient au président de la Première Chambre, une autre figure importante de la journée. Les dames qui assistent au discours du trône portent toutes un chapeau et rivalisent d'originalité pour retenir l'attention des médias, ce qui donne lieu à la Hoedjesparade (« parade des petits chapeaux »). Cette tradition prend place avant l'arrivée du monarque[2]. Les hommes portent de coutume un costume trois pièces. Aux côtés des ministres, les anciens Premiers ministres et membres de la famille royale sont en outre par coutume toujours invités au Prinsjesdag.