Prise du Fort l'Écluse

La prise de Fort l'Écluse est une bataille livrée le 1^er mars 1814 qui voit la capture du fort défendu par une garnison autrichienne, par les Français du général Bardet.

Prise de Fort l'Écluse

Vue de Fort l'Écluse.

Informations générales
Date	1^er mars 1814
Lieu	Fort l'Écluse, commune de Léaz (01)
Issue	Victoire française

Belligérants
Empire français	Empire d'Autriche

Commandants
Martial Bardet

Forces en présence
4 000 hommes environ

Campagne de France
Sixième Coalition

Batailles

Campagne de France (1814) - Armée de Lyon
Fort l'Écluse - Bourg - Saint-Georges - Limonest - Bataille de Saint-Julien

Coordonnées 46° 07′ 15″ nord, 5° 53′ 34″ est

Géolocalisation sur la carte : France

Géolocalisation sur la carte : Rhône-Alpes

Géolocalisation sur la carte : Ain

Contexte

Aux premiers jours de 1814, alors que la campagne de France va débuter, Napoléon demande au maréchal Augereau de créer une armée pour couvrir le sud-est du pays : l'armée de Lyon. Augereau, à la mi-février, presse si bien les positions que les Autrichiens ont prises dans les départements de Saône-et-Loire, de l'Ain et du Mont-Blanc que la quasi-totalité de cette armée commandée par le général Bubna se voit obligée de rétrograder sur Genève.

Napoléon donne alors l'ordre pressant[1] à Augereau de prendre Genève à tout prix, de manière à pouvoir harceler l'armée ennemie par ses arrières[2]. Dans la marche vers Genève qu'Augereau ordonne à son armée, il demande à Bardet, commandant de la 3^e division, de s'emparer de Fort l'Écluse qui constitue un danger sur les arrières.

Forces en présence

Armée française (Bardet) [3]	Armée autrichienne
3^e division de l'armée de Lyon (Bardet) 1^re brigade (Soyez) 23^e léger, 6^e bataillon 60^e de ligne, 6^e bataillon 67^e de ligne, 7^e bataillon 2^e brigade (Lachèse) 20^e de ligne, 6^e bataillon 115^e de ligne, 6^e bataillon Cavalerie (détachée) 1^er hussards 4^e chasseurs 31^e chasseurs gendarmerie impériale Brigade (Pouchelon) détachée de la 1^re division Musnier 24^e de ligne, 2^e bataillon 16^e de ligne, 7^e bataillon 145^e de ligne, 2^e bataillon Total : 4 000 hommes environ	Composition inconnue

La division du général Bardet est dépourvue d'artillerie ce qui réduit considérablement ses capacités, quand on connait l'importance d'un bombardement pour la prise d'une position fortifiée. De plus, elle n'est constituée que de bataillons incomplets de jeunes soldats peu exercés, la plupart conscrits sans coiffures ni habillements militaires, sans gibernes ni havresacs, dont une partie seulement est armée[4].

Déroulement

Pourtant, malgré ces handicaps[5], Bardet exécute cette opération avec autant d'ardeur que d'intelligence. Parvenu à proximité du fort, il fait d'abord passer sur la rive gauche du Rhône une compagnie de voltigeurs qui prend position sur la montagne en face. En même temps, un bon nombre d'habitants du pays soutenus par une autre compagnie gravissent le mont au pied duquel est situé le fort. Parvenus au sommet, le combat commence. Pendant que les tirailleurs occupent la garnison dans ses batteries par un feu nourri, des monceaux de rochers sont lancés de la hauteur qui domine la place, roulant sur les bâtiments et les bastions ne laissant aucun abri aux Autrichiens qui se hâtent de capituler. Les canons, les munitions, les approvisionnements et 130 prisonniers sont pris.

Bilan

La route de Genève est maintenant libre. Le général Bardet sans perdre un instant continue sa marche après avoir laissé une faible garnison dans le fort et va coucher à Farges à quatre lieues de Genève. Les généraux Marchand et Dessaix n'en sont qu'à deux lieues. Les 2^e, 3^e et 4^e divisions se trouvent ainsi réunies en ligne pour attaquer Bubna.

Par ailleurs, en récompense de cet exploit, Bardet reçoit le grade de général de division.

Notes et références

L'ordre arrive à Augereau par deux lettres, l'une datée du 25 et l'autre du 28 février.
C'est à cette marche que Napoléon faisait allusion lorsque dans un bulletin daté de Montereau il disait : « Les Vosges, la Franche-Comté, l'Alsace n'oublieront pas ce qu'exige le nom français lors du mouvement rétrograde des alliés. Le maréchal duc de Castiglione qui a réuni une armée d'élite marche pour fermer la retraite aux ennemis. ».
Est reprise ici la composition de la division Bardet à la date du 15 mars 1814 selon le SHAT (cote C2 556).
Selon Guerre-Dumolard in opus cité, page 65.
Augereau ne pensait pas que Bardet pourrait prendre le fort sans artillerie et avec des hommes si peu expérimentés. Ainsi, il demande d'abord à Bardet de passer par Saint-Claude, bien plus au nord, pour éviter le défilé de l'Écluse. C'est Bardet qui le convainc qu'il peut prendre le fort.

Bibliographie

Jean Guerre-Dumolard, Campagnes de Lyon, en 1814 et 1815, 1816, Lyon. (sur books.google.fr)
Jean-Philippe Rey, 1814 - Derniers combats pour l'Empire, 2014, Gleizé, 136 pages, 14 cartes, plusieurs portraits et illustrations. (sur le site des éditions du Poutan)
Ronald Zins, 1814, l'Armée de Lyon, ultime espoir de Napoléon, 1998, éditions Horace Cardon, Massieux.

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[1] L'ordre arrive à Augereau par deux lettres, l'une datée du 25 et l'autre du 28 février.

[2] C'est à cette marche que Napoléon faisait allusion lorsque dans un bulletin daté de Montereau il disait : « Les Vosges, la Franche-Comté, l'Alsace n'oublieront pas ce qu'exige le nom français lors du mouvement rétrograde des alliés. Le maréchal duc de Castiglione qui a réuni une armée d'élite marche pour fermer la retraite aux ennemis. ».

[3] Est reprise ici la composition de la division Bardet à la date du 15 mars 1814 selon le SHAT (cote C2 556).

[4] Selon Guerre-Dumolard in opus cité, page 65.

[5] Augereau ne pensait pas que Bardet pourrait prendre le fort sans artillerie et avec des hommes si peu expérimentés. Ainsi, il demande d'abord à Bardet de passer par Saint-Claude, bien plus au nord, pour éviter le défilé de l'Écluse. C'est Bardet qui le convainc qu'il peut prendre le fort.