Prost AP01

La Prost AP01 est la monoplace de Formule 1 engagée par l'écurie Prost Grand Prix pour participer au Championnat du monde de Formule 1 1998. Elle est pilotée par le Français Olivier Panis et l'Italien Jarno Trulli. Le pilote d'essai est le Français Stéphane Sarrazin. La AP01 est présentée le 20 janvier 1998 à Barcelone. Elle est surnommée la première Prost, car il s'agit la première monoplace conçue par l'écurie elle-même ; la JS45 de 1997 étant l'évolution de la Ligier JS43, dernière monoplace de l'écurie Ligier à participer en Formule 1. La Prost AP01, équipée d'un moteur V10 Peugeot, marque le début de la collaboration entre l'écurie et le constructeur français.

Prost AP01

Olivier Panis à bord de la Prost AP01

Présentation
Équipe	Gauloises Prost Peugeot
Constructeur	Prost Grand Prix
Année du modèle	1998
Concepteurs	Loïc Bigois George Ryton

Spécifications techniques
Châssis	Monocoque composite moulée en fibre de carbone en nid d'abeille
Nom du moteur	Peugeot A16
Cylindrée	2 998 cm³ 765 ch à 15 200 tr/min
Configuration	V10 à 72°
Boîte de vitesses	Prost semi-automatique séquentielle transversale
Nombre de rapports	6 + marche arrière
Système de freinage	Freins à disque carbone Brembo, Carbone Industrie et AP Racing
Poids	505 kg
Dimensions	Empattement : 2795 mm Voie avant : 1600 mm Voie arrière : 1600 mm
Carburant	Total
Pneumatiques	Bridgestone

Histoire en compétition
Pilotes	11. Olivier Panis 12. Jarno Trulli
Début	Grand Prix automobile d'Australie 1998

Statistiques
Courses	Victoires	Pole	Meilleur tour
16	0	0	0

Résultats
Championnat constructeur	9^e avec 1 point
Championnat pilote	Jarno Trulli : 17^e Olivier Panis : 22^e

Chronologie des modèles (1998)

De plus, Prost Grand Prix déménage ses locaux du circuit de Nevers Magny-Cours pour Guyancourt.

Après les bons résultats de l'année précédente, la saison 1998 est un fiasco pour Prost Grand Prix. Les AP01 sont peu performantes et se qualifient le plus souvent en fond de grille. Elles sont également victimes d'un manque de fiabilité, dû notamment à leur boîte de vitesses trop fragile.

L'écurie française marque un seul point grâce à Jarno Trulli, au Grand Prix de Belgique, où il profite des très nombreux abandons, et se classe neuvième du championnat des constructeurs. Olivier Panis est dominé par son coéquipier tout au long de la saison, ce qui suscite des interrogations sur sa récupération après son grave accident au Canada en 1997, où il s'était brisé les deux jambes.

Prost AP01B

En fin de saison, l'écurie conçoit une version B de la AP01, qui se distingue de celle-ci par une nouvelle boîte de vitesses, un recentrage des masses et un gain net sur le poids du train arrière de la monoplace. Testée en octobre 1998 sur le circuit de Nevers Magny-Cours et sur le Circuit de Catalogne en Espagne, Alain Prost souhaite engager la AP01B lors de la dernière course de la saison, au Japon. La nouvelle voiture se montrera décevante puisque Jarno Trulli, seul pilote de l'AP01B à la suite d'un tirage au sort entre les deux pilotes, se qualifie en quatorzième position, juste derrière Olivier Panis. Le pilote italien demande alors de revenir à l'ancienne version, en vain. Lors du warm-up du dimanche matin, Trulli est victime d'un accident endommageant gravement l'AP01B qui ne peut être réparée à temps pour la course. Trulli dispute alors la course avec l'AP01[1]^,[2].

Résultats en championnat du monde de Formule 1

L'arrière de la Prost AP01, en exposition.

Résultats détaillés de la Prost AP01 en championnat du monde de Formule 1
Saison	Écurie	Moteur	Pneus	Pilotes	Courses																Points inscrits	Classement
Saison	Écurie	Moteur	Pneus	Pilotes	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	Points inscrits	Classement
1998	Gauloises Prost Peugeot	Peugeot A16	Bridgestone		AUS	BRÉ	ARG	SMR	ESP	MON	CAN	FRA	GBR	AUT	ALL	HON	BEL	ITA	LUX	JAP	1	9^e
				Olivier Panis	9^e	Abd	15^e	11^e	16^e	Abd	Abd	11^e	Abd	Abd	15^e	12^e	Np	Abd	12^e	11^e
				Jarno Trulli	Abd	Abd	11^e	Abd	9^e	Abd	Abd	Abd	Abd	10^e	12^e	Abd	6^e	13^e	Abd	12^e

Légende : ici

Notes et références

Lionel Froissart, « Prost joue son va-tout au Japon. En alignant sa nouvelle monoplace, il veut faire oublier une piètre saison. », sur liberation.fr, 23 octobre 1998 (consulté le 9 juin 2013)
(en) « Prost problems persist », sur crash.net, 2 novembre 1998 (consulté le 9 juin 2013)

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[1] Lionel Froissart, « Prost joue son va-tout au Japon. En alignant sa nouvelle monoplace, il veut faire oublier une piètre saison. », sur liberation.fr, 23 octobre 1998 (consulté le 9 juin 2013)

[2] (en) « Prost problems persist », sur crash.net, 2 novembre 1998 (consulté le 9 juin 2013)