Psaume 139 (138)

Le psaume 139 (138 selon la numérotation grecque) est attribué à David. Il est caractérisé par des images poétiques très expressives de la relation du psalmiste à Dieu, qui lui donnent un ton unique dans tout le livre des psaumes. Les aramaïsmes et la théologie élaborée inclinent à le situer tardivement dans l'histoire d'Israël.

Dieu le Père, de Cima da Conegliano (1460-1518), musée Bonnat, à Bayonne, en Nouvelle-Aquitaine.

Texte

N.B. S’il y a conflit de numérotation des versets entre l’hébreu et le latin, c’est l’original hébreu qui prévaut et la traduction française le suit. Par contre, le latin ne se plie pas à la numérotation affichée. Les numéros de versets s'appliquent au texte latin, mais la traduction est décalée par endroits.

versetoriginal hébreu[1]traduction française de Louis Segond[2]Vulgate[3] latine
1לַמְנַצֵּחַ, לְדָוִד מִזְמוֹר:יְהוָה חֲקַרְתַּנִי, וַתֵּדָע[Au chef des chantres. De David. Psaume.] Éternel ! tu me sondes et tu me connais,[In finem David psalmus]
2אַתָּה יָדַעְתָּ, שִׁבְתִּי וְקוּמִי; בַּנְתָּה לְרֵעִי, מֵרָחוֹקTu sais quand je m’assieds et quand je me lève, tu pénètres de loin ma pensée ;Domine probasti me et cognovisti me tu cognovisti sessionem meam et surrectionem meam
3אָרְחִי וְרִבְעִי זֵרִיתָ; וְכָל-דְּרָכַי הִסְכַּנְתָּהtu sais quand je marche et quand je me couche, et tu pénètres toutes mes voies.Intellexisti cogitationes meas de longe semitam meam et funiculum meum investigasti
4כִּי אֵין מִלָּה, בִּלְשׁוֹנִי; הֵן יְהוָה, יָדַעְתָּ כֻלָּהּCar la parole n’est pas sur ma langue, que déjà, ô Éternel ! tu la connais entièrement.Et omnes vias meas praevidisti quia non est sermo in lingua mea
5אָחוֹר וָקֶדֶם צַרְתָּנִי; וַתָּשֶׁת עָלַי כַּפֶּכָהTu m’entoures par derrière et par devant, et tu mets ta main sur moi.Ecce Domine tu cognovisti omnia novissima et antiqua tu formasti me et posuisti super me manum tuam
6פלאיה (פְּלִיאָה) דַעַת מִמֶּנִּי; נִשְׂגְּבָה, לֹא-אוּכַל לָהּUne science aussi merveilleuse est au-dessus de ma portée, elle est trop élevée pour que je puisse la saisir.Mirabilis facta est scientia tua ex me confortata est non potero ad eam
7אָנָה, אֵלֵךְ מֵרוּחֶךָ; וְאָנָה, מִפָּנֶיךָ אֶבְרָחOù irais-je loin de ton esprit, et où fuirais-je loin de ta face ?Quo ibo ab spiritu tuo et quo a facie tua fugiam
8אִם אֶסַּק שָׁמַיִם, שָׁם אָתָּה; וְאַצִּיעָה שְּׁאוֹל הִנֶּךָּSi je monte aux cieux, tu y es ; si je me couche au séjour des morts, t’y voilà.Si ascendero in caelum tu illic es si descendero ad infernum ades
9אֶשָּׂא כַנְפֵי-שָׁחַר; אֶשְׁכְּנָה, בְּאַחֲרִית יָםSi je prends les ailes de l’aurore, et que j’aille habiter à l’extrémité de la mer,Si sumpsero pinnas meas diluculo et habitavero in extremis maris
10גַּם-שָׁם, יָדְךָ תַנְחֵנִי; וְתֹאחֲזֵנִי יְמִינֶךָLà aussi ta main me conduira, et ta droite me saisira.Etenim illuc manus tua deducet me et tenebit me dextera tua
11וָאֹמַר, אַךְ-חֹשֶׁךְ יְשׁוּפֵנִי; וְלַיְלָה, אוֹר בַּעֲדֵנִיSi je dis : Au moins les ténèbres me couvriront, la nuit devient lumière autour de moi ;Et dixi forsitan tenebrae conculcabunt me et nox inluminatio in deliciis meis
12גַּם-חֹשֶׁךְ, לֹא-יַחְשִׁיךְ מִמֶּךָּ:וְלַיְלָה, כַּיּוֹם יָאִיר-- כַּחֲשֵׁיכָה, כָּאוֹרָהMême les ténèbres ne sont pas obscures pour toi, la nuit brille comme le jour, et les ténèbres comme la lumière.Quia tenebrae non obscurabuntur a te et nox sicut dies inluminabitur sicut tenebrae eius ita et lumen eius
13כִּי-אַתָּה, קָנִיתָ כִלְיֹתָי; תְּסֻכֵּנִי, בְּבֶטֶן אִמִּיC’est toi qui as formé mes reins, qui m’as tissé dans le sein de ma mère.Quia tu possedisti renes meos suscepisti me de utero matris meae
14אוֹדְךָ-- עַל כִּי נוֹרָאוֹת, נִפְלֵיתִי:נִפְלָאִים מַעֲשֶׂיךָ; וְנַפְשִׁי, יֹדַעַת מְאֹדJe te loue de ce que je suis une créature si merveilleuse. Tes œuvres sont admirables, et mon âme le reconnaît bien.Confitebor tibi quia terribiliter magnificatus es mirabilia opera tua et anima mea cognoscit nimis
15לֹא-נִכְחַד עָצְמִי, מִמֶּךָּ:אֲשֶׁר-עֻשֵּׂיתִי בַסֵּתֶר; רֻקַּמְתִּי, בְּתַחְתִּיּוֹת אָרֶץMon corps n’était point caché devant toi, lorsque j’ai été fait dans un lieu secret, tissé dans les profondeurs de la terre.Non est occultatum os meum a te quod fecisti in occulto et substantia mea in inferioribus terrae
16גָּלְמִי, רָאוּ עֵינֶיךָ, וְעַל-סִפְרְךָ, כֻּלָּם יִכָּתֵבוּ:יָמִים יֻצָּרוּ; ולא (וְלוֹ) אֶחָד בָּהֶםQuand je n’étais qu’une masse informe, tes yeux me voyaient ; et sur ton livre étaient tous inscrits les jours qui m’étaient destinés, avant qu’aucun d’eux existât.Inperfectum meum viderunt oculi tui et in libro tuo omnes scribentur die formabuntur et nemo in eis
17וְלִי--מַה-יָּקְרוּ רֵעֶיךָ אֵל; מֶה עָצְמוּ, רָאשֵׁיהֶםQue tes pensées, ô Dieu, me semblent impénétrables ! Que le nombre en est grand !Mihi autem nimis honorificati sunt amici tui Deus nimis confirmati sunt principatus eorum
18אֶסְפְּרֵם, מֵחוֹל יִרְבּוּן; הֱקִיצֹתִי, וְעוֹדִי עִמָּךְSi je les compte, elles sont plus nombreuses que les grains de sable. Je m’éveille, et je suis encore avec toi.Dinumerabo eos et super harenam multiplicabuntur exsurrexi et adhuc sum tecum
19אִם-תִּקְטֹל אֱלוֹהַּ רָשָׁע; וְאַנְשֵׁי דָמִים, סוּרוּ מֶנִּיÔ Dieu, puisses-tu faire mourir le méchant ! Hommes de sang, éloignez-vous de moi !Si occideris Deus peccatores et viri sanguinum declinate a me
20אֲשֶׁר יֹמְרוּךָ, לִמְזִמָּה; נָשׂוּא לַשָּׁוְא עָרֶיךָIls parlent de toi d’une manière criminelle, ils prennent ton nom pour mentir, eux, tes ennemis !Quia dices in cogitatione accipient in vanitate civitates tuas
21הֲלוֹא-מְשַׂנְאֶיךָ יְהוָה אֶשְׂנָא; וּבִתְקוֹמְמֶיךָ, אֶתְקוֹטָטÉternel, n’aurais-je pas de la haine pour ceux qui te haïssent, du dégoût pour ceux qui s’élèvent contre toi ?Nonne qui oderunt te Domine oderam et super inimicos tuos tabescebam
22תַּכְלִית שִׂנְאָה שְׂנֵאתִים; לְאוֹיְבִים, הָיוּ לִיJe les hais d’une parfaite haine ; ils sont pour moi des ennemis.Perfecto odio oderam illos inimici facti sunt mihi
23חָקְרֵנִי אֵל, וְדַע לְבָבִי; בְּחָנֵנִי, וְדַע שַׂרְעַפָּיSonde-moi, ô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées !Proba me Deus et scito cor meum interroga me et cognosce semitas meas
24וּרְאֵה, אִם-דֶּרֶךְ-עֹצֶב בִּי; וּנְחֵנִי, בְּדֶרֶךְ עוֹלָםRegarde si je suis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l’éternité !Et vide si via iniquitatis in me est et deduc me in via aeterna

Thème du psaume

Le thème général est celui de l'émerveillement de l'homme face à Dieu, mêlé même d'une crainte révérente. Le psaume 139 est souvent classé parmi les psaumes de sagesse, mais les versets 19 à 24 peuvent conduire à le situer parmi les supplications individuelles, à cause du thème récurrent de l'extermination des impies. On retrouve quatre thèmes : l'omniscience de Dieu, son omniprésence, sa préscience, et le jugement de Dieu. Le psaume est constitué de deux parties inégales : versets 1 à 18 pour la relation du psalmiste à Dieu, et versets 19 à 24 où le psalmiste dénonce les impies.

Dans la première partie, les versets 17 et 18 répondent aux versets 1 à 3 : tandis que Dieu pénètre les pensées du psalmiste, celui-ci ne peut faire le compte des pensées de Dieu. De même entre les versets 4 - 5 et le verset 16, toute la vie du psalmiste est embrassée de son passé prénatal à son âge adulte. Les versets 6 à 10 et 13 à 15 mettent en balance la préconnaissance du psalmiste par Dieu avec sa connaissance limitée des œuvres de Dieu pour lui. Les versets 7 à 10 montrent qu'il n'y a pas de sensation d'infériorité du psalmiste, mais une douce familiarité. Les versets 11 et 12 constituent l'acmé du psaume : l'opposition s'accentue avec les ténèbres qui deviennent lumière. De même dans la seconde partie, le jugement du méchant par Dieu versets 19 et 20 a son pendant avec la justification du psalmiste après enquête approfondie, aux versets 23 et 24. Au milieu, le psalmiste clame sa haine des ennemis de Dieu.

Usages liturgiques

Dans le judaïsme

Le psaume 139 est récité pendant Bereshit[4].

Chez les catholiques

Depuis le haut Moyen Âge, ce psaume était récité ou chanté lors de l'office de vêpres du jeudi, d'après la règle de saint Benoît, fixée vers 530. En raison de nombre de versets, il était divisé en deux, et à partir d’Et dixi : Forsitan tenebræ conculcabunt me était exécuté en tant que division. Donc, la célébration de vêpres du jeudi ne comptait que trois psaumes au lieu de quatre[5],[6].

Au regard de la liturgie des Heures actuelle, le psaume 139 est récité aux vêpres, mais du mercredi de la quatrième semaine[7]. Dans la liturgie de la messe, il est lu ou chanté pour la fête de la saint Jean-Baptiste.

Mise en musique
  • La cantate am achten Sonntage nach Trinitatis (BWV 136), de Jean-Sébastien Bach, qui reprend le verset 23,
  • Psaume 139, de Paul Blumenthal, avec les versets 23 et 24,
  • Psaume 139, de Johann Nepomuk David, pour chœur mixte,
  • Le 139e psaume, d'Ernst Pepping, pour chœur mixte à quatre voix et orchestre,
  • 139e psaume, Franz Koglmann, pour mezzo-soprano, trompette, trombone et tuba,
  • The Wings of the Morning, de David Evan Thomas, pour voix medium et piano,
  • Psaume 139, de Rudi Spring, pour alto, chœur mixte et orgue,
  • Psaume 139, Joseph Scrivener, pour voix medium et piano.

Notes et références
  1. L’original hébreu provient du site Sefarim, du grand rabbinat de France.
  2. La traduction de Louis Segond est disponible sur Wikisource, de même que d'autres traductions de la Bible en français.
  3. La traduction de la Vulgate est disponible sur le Wikisource latin.
  4. D’après le Complete ArtScroll Siddur, compilation des prières juives.
  5. Règle de saint Benoît, traduction de Prosper Guéranger, réimpressin 2007
  6. Psautier latin-français du bréviaire monastique, p. 519, 1938/2003
  7. Le cycle principal des prières liturgiques se déroule sur quatre semaines.

Voir aussi

Bibliographie

Nombreux sont les auteurs qui ont commenté les psaumes. Voici quelques ouvrages parmi les plus connus, classés par ordre chronologique :

Liens externes


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