Pygostyle

Le pygostyle (grec ancien πυγή, pugế, « fesse » et στῦλος, stûlos, « pilier », « colonne ») est un os du croupion des oiseaux. Il provient de la soudure des trois ou quatre dernières vertèbres caudales[1]. Il sert de support aux grandes plumes de la queue, les rectrices qui constituent la queue de l’oiseau à proprement parler.

Squelette de pigeon : pygostyle (numéro 17).

Le fossile le plus ancien avec un pygostyle est Hongshanornis longicresta[2]. mais certains dinosaures non aviens possédaient déjà un pygostyle, comme Nomingia, du groupe des Caenagnathidae. Il s'agit donc d'un caractère apparu bien avant les premiers oiseaux.

Références
  1. Lucien Cuénot et Andrée Tétry, L'évolution biologique : les faits, les incertitudes, Masson, , p. 58
  2. (en) J.K. O'Connor, « A new ornithuromorph (Aves: Ornithothoraces) bird from the Jehol Group indicative of higher-level diversity », Journal of Vertebrate Paleontology, vol. 30, no 2,‎ , p. 311–321 (DOI 10.1080/02724631003617498, lire en ligne)
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