Pyrrharctia isabella
L'Isia isabelle (Pyrrharctia isabella) est une espèce de lépidoptères (papillons) nord-américains de la famille des Erebidae et de la sous-famille des Arctiinae. Elle est la seule représentante du genre monotypique Pyrrharctia.
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Lepidoptera |
| Super-famille | Noctuoidea |
| Famille | Erebidae |
| Sous-famille | Arctiinae |
| Tribu | Arctiini |
| Sous-tribu | Spilosomina |
Description
Le papillon adulte mesure entre 45 et 65 mm d'envergure[1]. La coloration des ailes est variable, allant de jaune à orange avec une légère teinte rosé. On retrouve également de petites taches noires dispersées sur celles-ci. L'abdomen est orangé et possède trois séries de taches noires verticales.
La chenille est recouverte de poils très fins non venimeux et non urticants, bien que certaines personnes pussent développer de l'eczéma en la touchant[2]. Elle est noire à chaque extrémité avec une bande rouge cuivré au centre. La chenille, lorsqu’elle est dérangée, fait semblant d’être morte[3].
Biologie
Habitats et comportement
Généralement, on trouve la chenille dans des milieux ouverts, perturbés, cultivés, près des habitations ou encore des boisés ouverts où elle se nourrit de plusieurs variétés d'arbres, d'arbustes et de plantes basses[4]. L'adulte est nocturne et attiré par la lumière.
Une étude récente a démontré que les chenilles parasitées de Pyrrharctia isabella ingurgitaient des plantes contenant des alcaloïdes, se servant de ses propriétés pour se soigner[5].
Phénologie
Pyrrharctia isabella a habituellement deux générations par an. On observe les adultes d'avril à août, et la chenille est relativement commune durant la saison estivale. Cependant, c'est surtout à l'automne qu'on l'observe davantage. À ce moment de l'année, la chenille est assez mobile et cherche un endroit idéal pour passer l'hiver. Au printemps, elle se métamorphosera en chrysalide puis en adulte de première génération.
Culture populaire
La culture populaire raconte que la coloration de la chenille prédit la rigueur de l’hiver qui s’approche. Plus les bandes noires aux extrémités sont larges plus l’hiver sera froid.[réf. souhaitée] Cette croyance est fausse car la coloration est très variable et dépend du stade de développement de la chenille.
Références
- (en) Charles V. Covell Jr., A Field Guide to Moths of Eastern North America, Virginia Museum of Natural History, Virginia Museum of Natural History; 2 edition, (july 15, 2005), 518 pages (ISBN 978-1-884549-21-2 et 1-884549-21-7)
- (en) Gary Richard Mullen et Lance A. Durden, Medical and Veterinary Entomology, Amsterdam, Academic Press, , 597 p. (ISBN 978-0-12-510451-7, LCCN 2001097271)
- (en) « Entomology Collection > Pyrrharctia isabella », E.H. Strickland Entomological Museum, University of Alberta (consulté le )
- Louis Handfield, Le guide des papillons du Québec, Ottawa, Broquet inc., , 659 p. (ISBN 2-89000-486-4)
- (en) « "Woolly Bear Caterpillars Self-Medicate -- A Bug First" - National Geographic » (consulté le )
Liens externes
- (en) North American Moth Photographers Group.
- (en) Butterflies and Moths of North America.
- (en) Référence FUNET Tree of Life : Pyrrharctia isabella
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