Quarter pony

Le Quarter pony a été à l'origine développé à partir de chevaux ne respectant pas les exigences de l’American Quarter Horse Association sur la taille minimum d'1,47 m au garrot[1]. Cette condition de taille a été postérieurement retirée, mais la race du Quarter pony a perduré. Les éleveurs et les bureaux d'enregistrement encouragent les lignées connues de Quarter horse, mais ceux-ci ne sont pas exigés par tous les bureaux d'enregistrement[1]. L’American Quarter Pony Association est née en 1964[2] avec l'idéal d'un registre qui enregistrerait les petits chevaux et les poneys présentant un type western, dont l'origine pourrait être inconnue, mais qui présenteraient un intérêt à être élevés et croisés. Les animaux de pure race et les animaux issus de croisements sont éligibles à l'inscription, tout comme les animaux enregistrés dans d'autres stud-book mais qui respectent les conditions d'entrée[3]. L'AQPA enregistre des poneys dans plusieurs pays étrangers, ainsi que dans tous les états américains et plusieurs provinces canadiennes[2]. En 1975, la National Quarter Pony Association est créée pour préserver les Quarter horse au type plus petit et plus trapu alors que les tendances d'élevage penchent plus vers des animaux plus grands et plus fins[4]. L’International Quarter Pony Association, née dans les années 1970[2], enregistre également des Quarter pony et est une association mondiale pour tous les poneys de type Quarter horse[5]. La Quarter Pony Association est une association affiliée à l'International Quarter Pony Association, dont le but est de promouvoir le Quarter pony[6]. En 2005, l'IQPA et le QPA sont devenus une seule et unique organisation, avec l'IQPA agissant sur la partie enregistrement et le QPA comme succursale d'adhésion des membres. En 2005, près de 3 000 Quarter pony sont enregistrés sur l'ensemble des organisations représentant la race. Les bureaux d'enregistrement affirment que les inscriptions d'animaux adultes dépassent ceux des poulains de l'année, les propriétaires attendant que les poneys aient atteint leur taille adulte et puissent être montrés sous la selle avant leur enregistrement[2].

Le Quarter pony est élevé dans le but de ressembler à un Quarter horse de petite taille. Les éleveurs se concentrent particulièrement sur la taille et la conformation de la race et insistent pour que leurs poneys montrent les caractéristiques types du Quarter horse tout en ayant une taille comprise entre 1,17 m et 1,47 m. La taille moyenne constatée chez la race se situe autour d'1,37 m, cependant quelques éleveurs travaillent à élever des animaux plus grands compris entre 1,37 m et 1,42 m au garrot[1].

Le Quarter pony est souvent utilisé dans des activités d'équitation western comme monture pour les enfants à cause de sa petite taille et de son calme, ainsi que son tempérament. Les grands poneys sont les plus appropriés pour les cavaliers adultes et parfois utilisés pour des événements de rodéo comme dans les épreuves de steer wrestling, c'est-à-dire de lutte avec un bouvillon [1].