Quartier-maître

Équivalent à « caporal » ou « brigadier » dans les autres armées et la Gendarmerie nationale, le quartier-maître de seconde classe est surnommé couramment « crabe », peut-être en raison des chevrons rouges de son insigne de grade qui rappellent les pinces du crustacé. Une autre explication fait remonter ce surnom au temps des navires à vapeur : les quartiers-maîtres de seconde classe étaient chargés d’alimenter les chaudières en charbon ; les passages étant souvent encombrés, ils transportaient les seaux en marchant latéralement, comme des crabes.

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  Quartier maître de 2^e classe
  « quartier-maître »

France	Grades de la Marine nationale
Précédé par Matelot	Quartier-maître de seconde classe	Suivi par Quartier-maître de première classe

Équivalent à « caporal-chef » ou brigadier-chef dans les autres armées et la Gendarmerie nationale, le quartier-maître de première classe est surnommé « chouf ». Ce surnom viendrait de la chaudière à vapeur des anciens navires : « chouf » serait alors un diminutif de chauffeur ; cette hypothèse paraît être confirmée par le fait que, traditionnellement, seuls les quartiers-maîtres de 1^re classe de la spécialité de mécanicien, voire les seuls vaporistes, étaient appelés « chouf », les QM1 d'autres spécialités étant surnommés « crabe-chef ». Une autre explication pourrait être que les QM1 ont occupé le poste de vigie : le surnom serait alors issu de l’arabe شُفْ [šuf] qui signifie « regarde ! ».

Cette explication de la vigie pour un QM1 est farfelue et non fondée. Le nom de Chouf vient de la prononciation compliquée de "quartier maître chef chauffeur" qui a rapidement été abrégé en "crabe chef" puis "chouf". (QM1 Christian DUPUY matricule 05 66 19538)

Aujourd'hui, seul le surnom de « chouf » est couramment utilisé.

Jusqu'au repyramidage des grades de 1974, les quartiers-maîtres de 1^re classe n'étaient pas corvéables, ce qui en faisaient des « privilégiés » selon le dicton : Trop gradés pour travailler, pas assez pour commander...

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  Quartier maître de 1^re classe
  « quartier-maître »

France	Grades de la Marine nationale
Précédé par Quartier-maître de seconde classe	Quartier-maître de première classe	Suivi par Second maître

Ce grade (également défini comme 'quartier-maitre-chef de carrière') n'existe plus, et était en vigueur au temps du service national. Il était attribué à des quartier-maitres de première classe expérimentés mais dont le niveau général d'instruction ne permettait pas de suivre la formation d'admission dans le corps des officiers-mariniers (CFOM dit 'cours de chouf'). Ils portaient la tenue des officiers-mariniers et la casquette et se faisaient appeler « chef » ; ils avaient d'ailleurs le plus souvent les mêmes responsabilités que les seconds maîtres. Les « choufes au-dessus de 10 » étaient surnommés « Deux rouges et un Pastis » ou « Mexicains », en raison du mélange des couleurs de leurs galons, très proche de l'équivalent mexicain du QM1. On peut faire un rapprochement de ce grade, disparu en 2000, avec celui de « caporal-chef de première classe », toujours utilisé dans l'Armée de terre uniquement.

Il existait également le grade de « quartier-maître du cadre spécial » (CS) réservé aux fusiliers marins. Apparu durant la guerre d’Algérie, il était représenté par un chevron doré traversé dans le sens de la largeur par deux sabords rouges. Le personnel du cadre spécial avait une tenue d'officier marinier. C’était un grade d’attente avant la promotion à celui de second maître, à l'issue de la formation à l'École des fusiliers-marins et commandos de Lorient. ils étaient surnommés par l'équipage "Les fils du bidel".

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