Queen of the Clouds

Tove Lo signe un contrat de parolière avec le label Warner Chappell Music en 2011[1] et rencontre plusieurs producteurs avec qui elle commence à travailler, dont Alexander Kronlund (en) et Xenomania[2]. Après avoir écrit des chansons pour des artistes comme Icona Pop et Cher Lloyd[3], elle sort son premier single Love Ballad (en) le 5 novembre 2012. Les retours positifs qu'elle reçoit la poussent à commencer une carrière de chanteuse. Elle signe alors un contrat avec la maison de disques Polydor et sort son premier extended play qui est nommé Truth Serum (en)[4].

Alors qu'elle se sépare de son compagnon, Tove Lo écrit un poème qui parle de leur relation. Celui-ci devient le premier couplet du titre Habits[5]. Plusieurs mois plus tard, elle écrit le refrain et enregistre une démo de la chanson dans le studio d'enregistrement d'un ami à New York[5] pendant le passage de l'ouragan Sandy[6]. Tove Lo et le duo de producteurs The Struts décident de conserver la voix de la chanteuse issue de la démo pour la version finale de la chanson car elle est jugée plus émouvante que dans les enregistrements suivants[5]^,[6].

À l'occasion de la sortie du clip vidéo de sa chanson Not on Drugs (en) le 19 août 2014, Tove Lo annonce au magazine Rolling Stone que le titre de son premier album studio est Queen of the Clouds et que sa sortie est prévue le 30 septembre. Le magazine publie également la pochette et la liste des pistes de l'album[7].

Aux États-Unis, l'album est disponible en écoute en streaming sur iTunes Radio le 23 septembre[8].

Queen of the Clouds est un album-concept autobiographique divisé en trois parties nommées « The Sex », « The Love » et « The Pain » qui représentent trois stades d'une relation amoureuse[5]^,[9]. Tove Lo désire au départ que les titres soient uniquement affichés sur les plateformes numériques mais celles-ci refusent. Elle décide alors d'enregistrer une courte introduction pour chacun des trois chapitres[5].

Dans une interview accordée au magazine Untitled en novembre 2014, la chanteuse explique que la première partie de l'album parle du début d'une relation qui « commence passionnément et intensément ». La deuxième partie exprime sa peur d'être vulnérable et la troisième partie de l'album présente la fin de la relation[10].

Dans une critique écrite pour The Observer, Kitty Empire (en) décrit Queen of the Clouds comme un mélange de l'album Sucker de Charli XCX et de l'ensemble du travail de Lykke Li[11]. Heather Phares, pour AllMusic, compare Tove Lo dans son premier album studio à Icona Pop et Sia et la chanson Timebomb au style musical de P!nk[12].

Après avoir été publiée de façon indépendante par Tove Lo, la chanson Habits est choisie pour être le deuxième single de la chanteuse. Il est publié par le label Universal Music le 6 décembre 2013 sous le titre Habits (Stay High). Il rencontre un succès commercial, atteignant la première place des charts britanniques[13], la deuxième place en France[14] et la troisième place du Billboard Hot 100[15]. En décembre 2014, ce single est inclus dans les listes des meilleures chansons de l'année du magazine musical Rolling Stone[16] et des meilleures chansons pop du site web Stereogum[17]. En Suède, il gagne le prix de la chanson de l'année lors de la cérémonie des Grammis en février 2015[18].

En novembre 2014, Tove Lo explique dans une interview accordée au magazine Untitled vouloir sortir au moins un single pour chacune des trois parties de l'album et cite Not on Drugs, Talking Body et Timebomb comme possible futurs singles. Elle annonce aussi son intention de filmer le clip vidéo de la chanson Talking Body lors de son prochain séjour en Suède[10]. C'est cette chanson qui est choisie par Republic Records pour être le deuxième single extrait de l'album. Elle est envoyée aux radios américaines le 13 janvier 2015[19].

En juin 2015, le clip vidéo de Timebomb est publié sur le web[20] et Republic Records annonce que cette chanson, déjà publiée l'année précédente comme single promotionnel lors des précommandes de l'album sur iTunes[21], sera le troisième single de Queen of the Clouds[22]. Une diffusion radio est prévue pour le mois suivant aux États-Unis[23] mais est annulée par la maison de disques de la chanteuse qui préfère miser sur son quatrième single, Moments[24]. Le clip vidéo de cette chanson, réalisé par Tim Erem (en), est publié en octobre 2015[25].

Tove Lo assure la première partie de la chanteuse américaine Katy Perry en Océanie pour sa tournée The Prismatic World Tour[10]^,[13] du 30 novembre au 15 décembre 2014[26].

Fin 2015, elle prend part à sa première tournée en tant que tête d'affiche, le Queen of the Clouds Tour (en). La partie nord-américaine de la tournée, avec Erik Hassle (en) en première partie, commence le 28 septembre au North Park Theatre à San Diego et finit le 21 octobre au Terminal 5 (en) à New York[27]. Plusieurs concerts se jouent à guichets fermés, dont ceux de Portland[28] et Minneapolis[29].

Queen of the Clouds

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	73[30]

Compilation des critiques

Périodique	Note
Evening Standard	[31]
The Guardian	[32]
The Irish Times	[33]
The Observer	[11]
AllMusic	[12]
Rolling Stone	[34]
Pitchfork	7.2/10[35]

Queen of the Clouds obtient la note moyenne de 73/100 sur le site Metacritic sur la base de quatre critiques[30].

Il est troisième dans le top des meilleurs albums pop de l'année 2014 de Jason Lipshutz qui écrit pour le magazine Billboard et quatorzième dans son classement général de l'année[36].

En 2015, Queen of the Clouds gagne le prix de l'album de l'année lors de la cérémonie des Scandipop Awards et celui du meilleur album suédois lors des European Border Breakers Award[37]. Il est nommé au Grammis du meilleur album pop[38] qu'il perd face à l'album éponyme de Little Jinder (en)[39] puis au prix du meilleur album international lors des Danish Music Awards (en)[40] qui est remporté par To Pimp a Butterfly de Kendrick Lamar[41].

En France, l'album s'est écoulé à 6 000 exemplaires six mois après sa sortie[42].