Réserve écologique Marcelle-Gauvreau

La réserve écologique Marcelle-Gauvreau a été nommée en l'honneur de Marcelle Gauvreau (1907-1968). Cette dernière a été une collaboratrice de Marie-Victorin. Elle a entre autres participé à la rédaction de la Flore laurentienne, et mis sur pied une école d'initiation à l'histoire naturelle des enfants de 4 à 7 ans, L'Éveil[1].

La réserve écologique Marcelle-Gauvreau est située à 65 km à l'est de Saguenay et à 22 km au nord-ouest de Sacré-Cœur[1]^,[2]. Elle a une superficie de 116,5 ha[3]. Elle est entièrement située dans le territoire non organisé de Mont-Valin[1]. Elle est limitrophe de part et d'autre de la forêt ancienne de la Rivière-Sainte-Marguerite[4]. Elle partage aussi ses limites avec la réserve aquatique de la Vallée-de-la-Rivière-Sainte-Marguerite et fait partie avec elle d'un réseaux d'aires protégées de plus de 2 000 km²[5]^,[6]. Elle partage aussi ses limites avec la zec Chauvin, une zone de gestion de chasse et pêche[7].

La région environnante de la réserve est composée de buttes orientées sud-ouest–nord-est avec une altitude allant de 100 à 500 m entre le fond de la vallée de la rivière Sainte-Marguerite et le sommet de la colline. Le substrat rocheux est composé de gneiss à quartz et de gneiss charnockitiques. Les dépôts meubles sont composés de till mince et le roc affleure aux endroits les plus accidentés. Le drainage est généralement bon à modérément bon[2].

La flore de la réserve est grandement influencée par son relief. Les escarpements et des éboulis sont colonisés par la pinède blanche, la pinède blanche à sapin et thuya occidental et la sapinière à thuya occidental. Au haut des versant, on y rencontre plutôt le pin rouge qui est associé au pin blanc. Quant aux sommets, ils sont colonisés par la pessière noire à kalmia à feuilles étroites et la pessière noire à cladonies, qui forment des peuplements ouverts[2].

La réserve écologique Marcelle-Gauvreau a été créée par décret le 30 mai 1990[1].