Raymond J. Bowman

Raymond J. "Robert" Bowman ( - ) est un fantassin américain ayant combattu pendant la Seconde Guerre mondiale[1].

Raymond J. Bowman

Plaque commémorative en l'honneur de Raymond Bowman à Leipzig (2016).

Naissance
Rochester (États-Unis)
Décès  21 ans)
Leipzig (Allemagne)
Mort au combat
Origine Américain
Allégeance États-Unis
Arme US Army
Unité Compagnie D du 23e régiment d'infanterie de la 2e division d'infanterie
Grade Private first class
Années de service 19431945
Conflits Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes Bataille de Normandie
Campagne de la ligne Siegfried
Bataille des Ardennes
Campagne d'Allemagne
Distinctions Bronze Star
Combat Infantryman Badge
Good Conduct Medal
European-African-Middle Eastern Campaign Medal
World War II Victory Medal
Medal of Honor
Purple Heart
Sharpshooter Badge
Marksman Badge

Biographie

Raymond J. Bowman est né à Rochester en . Il est le cinquième de sept enfants de George et Florence Rebecca (née Ward) Bowman. Après avoir terminé ses études secondaires, Bowman est enrôlé dans l'armée américaine le  ; il n'était pas marié et n'avait pas d'enfants[2]. Il a été affecté à la compagnie D du 23e régiment d'infanterie de la 2e division d'infanterie le , où il s'est ensuite qualifié comme mitrailleur[1]. En , il fut envoyé au Royaume-Uni en vue de l'opération Overlord. Bowman servit en France, où il fut blessé au combat le , puis en Belgique et en Allemagne. Il fut nommé Private first class pendant son service en Europe.

Le à Leipzig, en Allemagne, alors que Bowman et d'autres troupes luttaient pour sécuriser un pont depuis un emplacement situé dans un immeuble d'habitation, Bowman fut tué par un tireur d'élite allemand alors qu'il rechargeait sa mitrailleuse de calibre 30[3]. Le photographe de guerre à ses côtés, Robert Capa, captura les derniers instants de Bowman, en prenant plusieurs photos à quelques minutes d'intervalles[4]. Elles acquirent une renommée internationale dans le magazine Life avec la légende « Le dernier homme à mourir »[1]. L'article du magazine Life n'identifiait pas les soldats nommément sur ses photographies, bien que sa famille l'ait reconnu à cause de la petite épingle (qui portait ses initiales) qu'il portait toujours sur son col.

Ces photos sont considérés comme étant celles du dernier GI's à être abattu en combat sur le sol européen de la Seconde Guerre mondiale.

Honneurs et décorations

Bowman a reçu de nombreux honneurs pour ses services, notamment la Bronze Star , une Good Conduct Medal et deux Purple Heart[1].

En , la ville de Leipzig, en Allemagne, renomme la rue Jahnallee 61 en rue Bowmanstraße, en face de l'immeuble où Bowman a été tué. Le changement de nom a eu lieu le . L'immeuble contient maintenant un petit mémorial contenant les photographies de Capa et des informations sur Bowman[3].

Notes et références

  1. « Bowman, Raymond J. », TracesOfWar.com (consulté le )
  2. « Display Full Records - Electronic Army Serial Number Merged File (Enlistment Records) », NARA - AAD, 1938–1946 (consulté le )
  3. Lahman, « Fallen soldier featured in 'Life' magazine honored in Germany », Democrat and Chronicle, (consulté le )
  4. Richard Capa, « An Episode: Americans Still Died », Life, (consulté le ), p. 40B-40C

Liens externes

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