Redu

Situé en Ardenne, le village est bordé au sud et au sud-ouest par la Lesse, un affluent de la Meuse. Redu est longé par la N40 et profite donc de la proximité de l'autoroute E411.

L'église Saint-Hubert (1850-1851).

Le moulin de Molhan était situé sur la rivière Lesse. L’origine franque du moulin nous est confirmée par son nom. « Han ou Ham » vient du Moyen francique « heim », qui signifie « pièce de terre avec vaste pâture entourée d’une clôture ». Il s’agit souvent d’une courbe d’un cours d’eau, comme à Ham-sur-Heure, Han-sur-Lesse. Le moulin de Molhan était situé à la sortie d’une grande courbe de la Lesse.

On trouve la première mention écrite de ce moulin dans le polyptyque de Prüm, en 893. Ce document, écrit en latin, est un inventaire des possessions de l’abbaye de Prüm en Ardennes, au haut Moyen Âge. Après février 892, des moines de l’abbaye Saint-Sauveur de Prüm, dans l’Eifel, sont chargés de dresser le relevé de l’état des biens de l’abbaye, après les pillages des Normands. Plusieurs groupes vont parcourir l’Eifel, le Luxembourg, les Ardennes, le Rhin moyen, la Meuse et la Moselle et noter, sans règle précise, les maisons, prés, revenus et même noms des habitants faisant partie des biens de l’abbaye. Le document original est perdu. Mais nous possédons une copie exécutée en 1222 par Césaire de Myllendonck, l’ex-abbé de Prüm retiré au monastère de Heisterbach, à la demande de son successeur, l’abbé Friedrich de Stein.

Le polyptyque comporte 119 chapitres, lesquels sont consacrés chacun à un lieu où l’abbaye avait des biens. Le chapitre 45 est consacré à Villance (qui fait partie aujourd’hui de la commune de Libin, dans la Province du Luxembourg, en Belgique), qui comprenait à cette époque la partie de la Lesse qui comptait deux moulins, celui de Villance et celui de Molhan.

Le texte latin dit : « Sunt ibi molendini II, qui solvunt annona mixta modios XL » : Il y a là deux moulins, qui payent 40 muids de méteil.

L’abbé Georges Dartois a publié, dans une collection intitulée « Brindilles de la Haute-Lesse, Villance (Libin) » deux tomes consacrés à la famille Kauffmann, une dynastie de meuniers au pays de Villance. On trouve, dans le volume II, qui contient les annexes, une liste des meuniers de Molhan, qui remonte à 1577. Le moulin change à plusieurs reprises de propriétaire. Entre 1760 et 1876 cependant il va, semble-t-il, rester propriété des familles Collard-Grosjean et Degré-Grosjean. La famille Libert occupera le moulin de 1899 à 1920, date à laquelle le moulin cessera ses activités de meunerie. De nouveaux propriétaires du moulin voulurent implanter une centrale électrique sur la Lesse, centrale qui fournit un bref moment de l’électricité au village de Lesse.

Le moulin a aujourd’hui disparu, mais dans les bois, en bord de Lesse, à son emplacement, il y a une maison.

Redu abrite, dans la station de Redu, des antennes de l'Agence spatiale européenne (ESA). Transinne, village voisin, abrite l'Euro Space Center qui propose des stages et des activités faisant découvrir l'espace, les planètes et les étoiles.

• René Begon, Redu, trente ans d'une nouvelle vie grâce au livre, Le carnet et les instants, 2013, n^o 178, p. 43-45.