Mr Fantastique

Red Richards est un scientifique. Il est reconnu comme l'un des hommes les plus intelligents dans l'univers Marvel. Cependant, il est tellement plongé dans ses travaux qu'il en oublie parfois de mener une vie sociale. La plupart du temps, il sait garder son sang-froid et n'est pas du genre à s'énerver facilement.

Au demeurant, bien que restant le cerveau du groupe des Quatre Fantastiques, Mr Fantastique n'est plus son leader, depuis que son épouse Jane a assuré l'intérim durant sa disparition. Red Richards était alors exilé dans une dimension sans ressources technologiques par Hyperstorm (descendant de Franklin Richards).

Le retour d'un Richards complexé quant à ses capacités de leader marquera un tournant dans l'histoire des Quatre Fantastiques. Sa crainte de ne pouvoir protéger sa famille de ses ennemis s'avère fondée lorsque le Docteur Fatalis kidnappe son fils et l'expédie dans les Enfers. Aux reproches de son épouse concernant son incapacité, il prend la décision de diriger la Latvérie ce qui conduit le SHIELD et l'ONU à intervenir.

Les suites de ce cycle (mort apparente de La Chose ainsi que la saisie des biens et avoirs de Fantastic Four Inc. par le gouvernement) sont considérables. En effet, on voit un Red Richards de moins en moins assuré, commettant erreurs de jugement sur erreurs de jugement. Il est sauvé in extremis par sa famille de situations de plus en plus périlleuses et s'isole, tant qu'on sent chez lui une tendance à se placer au-delà du bien et du mal, voire au-delà de l'humain (cf. lettre de rupture de Jane dans Civil War).

Durant le crossover Civil War, le rôle de Richards, éminemment trouble, laisse planer un doute quant au maintien de l'équipe sous sa forme actuelle. Il est en effet favorable à la loi de recensement (contrairement à ses positions des années 1980), responsable de la mort de Bill Foster via le clonage de Thor, bénéficiaire de contrats militaires plusieurs milliards de dollars pour la construction d'un pénitencier en Zone négative (cela sans en informer sa famille) et expliquant clairement dans Fantastic Four #540 son adhésion à ce crypto-fascisme par sa résignation et son insensibilité.

Cosplay de Mr Fantastique simulant son pouvoir d’étirement.

Depuis qu'il a été irradié par des rayons cosmiques, Red Richards a le pouvoir de rendre son corps totalement malléable. Il peut s'étirer, se déformer, s'étendre, ou bien se comprimer. Il peut s'enrouler autour de ses adversaires et les immobiliser ou agrandir ses poings pour frapper avec plus de force. Il peut aussi aplatir son corps pour, par exemple, le faire passer sous une porte ou bien former une sphère en se contorsionnant[1].

En se servant de son pouvoir d'élasticité, sa peau lui permet d'absorber l'impact de balles qu'il peut ensuite renvoyer à l'expéditeur — avec cependant une force moindre — mettant ainsi son adversaire hors combat sans le tuer. Il peut même contenir certaines explosions si elles ne sont pas trop puissantes[1].

Red Richards est un brillant scientifique. C'est aussi un combattant accompli, en raison de ses années d'expérience au combat avec les Quatre Fantastiques. Cependant, la force de Red Richards vient plus de la puissance de son esprit que de ses capacités physiques ; en effet, il a dit une fois à Spider-Man qu'il considère son pouvoir d'étirement comme pouvant être sacrifiable par rapport à son intelligence[3]^,[1]. Il a notamment obtenu un doctorat en mathématiques, en physique et en ingénierie[1]. C'est également un chef-né, un stratège et un tacticien très doué[1].

Sa personnalité méthodique et raisonnée le fait parfois apparaître froid et distant aux yeux de ses coéquipiers, notamment son meilleur ami Ben Grimm. Dès qu’il tente de résoudre un défi scientifique, son attention est tellement accaparée qu’il peut parfois négliger sa propre famille, ce qui a provoqué à plusieurs reprises des problèmes entre lui et son épouse et, quelques fois, a même mis sa famille en danger[1].

Pendant virtuellement presque toute l'histoire de sa publication, il a été dépeint comme l'un des personnages les plus intelligents de l'univers Marvel, un théoricien visionnaire et un inventeur inspiré, ayant fait des percées technologiques dans des domaines aussi variés que le voyage dans l'espace, le temps ou les mondes extra-dimensionnels, en biochimie, robotique, ingénierie, chimie, communications, mutations, transport, holographie, production d'énergie ou analyse spectrale, entre autres[4]^,[1].

Cependant, il n'a jamais eu peur d'admettre que d'autres ont une plus grande expertise que lui dans certains domaines, comme lorsqu’il a reconnu que le Docteur Octopus possède une plus grande connaissance que lui de la radiation[4], que Hank Pym est un biochimiste supérieur[5] ou que Peter Parker (Spider-Man) peut penser à un problème du point de vue de la biologie où il serait incapable de le faire, puisque son domaine d'expertise est la physique[6].

Ses brevets d'inventeurs sont si lucratifs qu'il est en mesure de financer les Quatre Fantastiques sans aucune contrainte financière excessive.

Ses capacités intellectuelles ont souvent été contestées par son éternel rival en la matière, le savant (fou) et super-vilain le Docteur Fatalis, notamment lors de l'épisode Fantastiques contre X-men, où Fatalis avait ourdit une machination en vue de faire perdre à Red la confiance dans ses capacités[7]^,[8].

Certaines histoires ont laissé entendre que l'intelligence de Red a peut-être été stimulée par ses pouvoirs : alors qu'un jour il visitait un univers alternatif, son autre soi de cet univers, n'ayant jamais été exposé aux rayons cosmiques, était notamment moins intelligent que lui[9], bien que des versions de Red, aussi ou même plus intelligentes que lui, ont aussi été représentées, en particulier dans l'histoire Council of Reeds[10].

De façon anecdotique, Tony Stark a un jour fait remarquer que la capacité de Red à rendre son cerveau physiquement plus grand (par l'intermédiaire de ses pouvoirs élastiques) lui donne un avantage, même si cela semble être plus une plaisanterie de Stark. Cela dit, les scènes du même numéro montrent Red « gonfler » son crâne comme il calcule la puissance de sortie de la batterie de l'implant cardiaque et du rayon répulseur de l'armure de Tony[11].

Le Fantasticar de Dodge dans le film Les Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent (2007).

Bien que les Quatre Fantastiques aient de nombreux dispositifs, engins et armes, il y a certains éléments que Red Richards transporte avec lui à tout moment.

• Fantasticar (« Fantastiflare » en version originale) : véhicule volant, qui peut lancer un ardent « 4 » lumineux dans le ciel ; ce signal est utilisé dans les situations de combat pour permettre aux autres membres du groupe de connaître sa localisation.
• Costume en molécules instables : comme tous les costumes des Quatre Fantastiques et le reste de la garde-robe de Red, son costume est fait de « molécules instables ». Cela signifie que le costume s'accorde avec ses pouvoirs (s'étendant avec la même intensité que le corps de Red), ce qui explique aussi pourquoi le costume de Johnny Storm ne brûle pas quand il s'enflamme ou que le costume de Jane Storm devient invisible quand elle utilise son pouvoir.

Interprété par Alex Hyde-White

• 1994 : Les Quatre Fantastiques réalisé par Oley Sassone[12]

Ioan Gruffudd incarne Mr. Fantastique dans les films Les Quatre Fantastiques de 2005 et Les Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent de 2007.		Miles Teller incarne Mr. Fantastique dans le film Les Quatre Fantastiques de 2015.

Interprété par Ioan Gruffudd

• 2005 : Les 4 Fantastiques réalisé par Tim Story
• 2007 : Les 4 Fantastiques et le Surfer d'argent réalisé par Tim Story

Interprété par Miles Teller

• 2015 : Les 4 Fantastiques réalisé par Josh Trank[13]

Interprété par John Krasinski dans l'univers cinématographique Marvel

• 2022 : Doctor Strange in the Multiverse of Madness réalisé par Sam Raimi

• 1967-1968 : Les Quatre Fantastiques (série d'animation)
• 1994-1996 : Les Quatre Fantastiques (série d'animation)
• 2006-2007 : Les Quatre Fantastiques (série d'animation)
• 2010-2012 : Avengers : L'Équipe des super-héros (série d'animation)
• 2013-2015 : Hulk et les Agents du S.M.A.S.H. (série d'animation)

Dans le roman La vie sexuelle des super-héros (it), l'auteur Marco Mancassola décrit un Red Richards vieillissant et dépressif qui tombe amoureux d'une de ses jeunes étudiantes[14].

• Les Quatre Fantastiques

• (en) Mister Fantastic (Reed Richards) sur Marvel.com
• Mr Fantastic sur Marvel-world.com

• Ressource relative à la bande dessinée :
  • (en) Comic Vine
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Encyclopædia Britannica

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