Principauté de Reuss branche aînée

La principauté de Reuss branche aînée (en orange clair) en 1905.

Située en Thuringe, cette principauté couvre 317 km² pour une population de 72 000 habitants en 1910. Depuis l'extinction de la branche Reuss de Gera, elle possède la seigneurie de Gera en commun avec la principauté de Reuss branche cadette. Sa capitale est la ville de Greiz.

Elle possède des frontières avec la Saxe-Meiningen, la Saxe-Altenbourg, la Saxe-Weimar-Eisenach et le royaume de Saxe.

Dès le Moyen Âge, les ancêtres de la maison Reuss, baillis de Weida, furent seigneurs du Vogtland dans l'est du Thuringe. En 1564, leur territoire est partagé : la branche aînée a comme capitale Greiz, lorsque la branche cadette siège à Gera, Schleiz, Lobenstein et Ebersdorf. En 1673, la famille a obtenu l'immédiateté impériale.

En 1768, le comte Henri XI (1722-1800) a réuni les possessions des Reuss à Greiz (Reuß zu Greiz) ; dix ans après, en 1778, il est élevé à la dignité princière. Un partisan loyal de la maison de Habsbourg, il a également reçu les insignes de chevalier dans l'Ordre de Saint-Étienne de Hongrie. Ses descendants portent dès lors le titre de prince Reuss, branche aînée (Aeltere Linie, abrégé en Ae.L.) ou prince Reuss à Greiz. Après la dissolution du Saint-Empire, son fils et successeur Henri XIII rejoint la Confédération du Rhin le 11 avril 1807, puis entre dans la Confédération germanique dès sa création, le 8 juin 1815.

Les châteaux de Greiz.

Henri XXII se distingue par son inimitié vis-à-vis de la Prusse, à laquelle il s'oppose lors de la guerre austro-prussienne de 1866, quand les troupes prussiennes occupent son État. L'année suivante, il rejoint néanmoins la Confédération de l'Allemagne du Nord, puis l'Empire allemand en 1871, mais il reste jusqu'à sa mort en 1902 un des plus implacables ennemis de Bismarck.

Son fils, Henri XXIV, ayant été reconnu incapable de régner, la régence de la principauté est assurée par la branche cadette. Après la chute de l'Empire allemand, elle devient une république, avant d'être réunie à la principauté de Reuss branche cadette pour former l'éphémère État populaire de Reuss (Volksstaat Reuß), à son tour incorporé au nouveau Land de Thuringe en 1920.

Suivant une tradition familiale remontant au XII^e siècle, les membres mâles de la branche aînée de la maison Reuss s'appellent tous Henri et sont numérotés en série suivant leur ordre de naissance (et non suivant leur succession sur le trône) : ainsi, les cinq fils d'Henri XI sont nommés Henri XII, XIII, XIV, XV, XVI et XVII. Ces séries reviennent au départ une fois le nombre 100 atteint. La dernière série a commencé avec Henri I^er, né en 1693.

La branche aînée de la maison Reuss s'éteint à la mort de Henri XXIV en 1927. Ses titres passent au représentant de la branche cadette, Henri XXVII.

• 12 mai 1778-28 juin 1800 : Henri XI
• 28 juin 1800-29 janvier 1817 : Henri XIII, fils du précédent
• 29 janvier 1817-31 octobre 1836 : Henri XIX, fils du précédent
• 31 octobre 1836-8 novembre 1859 : Henri XX, frère du précédent
• 8 novembre 1859-19 avril 1902 : Henri XXII, fils du précédent
• 19 avril 1902-11 novembre 1918 : Henri XXIV, fils du précédent

• 11 novembre 1918-13 octobre 1927 : Henri XXIV, dernier représentant de la branche aînée de la maison Reuss
• 13 octobre 1927-21 novembre 1928 : Henri XXVII (en), prince régnant de Reuss branche cadette (29 mars 1913-1918), puis prince titulaire (1918-13 octobre 1927). Il prend le titre de "Prince de Reuss".Henri XXIV de Reuss-Greiz
• 21 novembre 1928-5 janvier 1962 : Henri XLV (en), son fils, disparu en 1945, déclaré mort le 5 janvier 1962 par un tribunal de Büdingen
• 5 janvier 1962-20 juin 2012 : Henri IV (en), de la lignée de Köstritz
• Depuis le 20 juin 2012 : Henri XIV (et), son fils