Renée Richards

Renée Richards, née Richard Raskind le à New York dans le quartier du Queens, est une joueuse de tennis américaine devenue une éminente ophtalmologue des années 1960. Avant son opération de réattribution sexuelle, elle a eu une carrière dans le tennis amateur masculin puis elle entame en 1976 une carrière de joueuse de tennis professionnelle au cours de laquelle elle connaît, malgré elle, la célébrité, à cause de la médiatisation de son changement de genre.

Pour les articles homonymes, voir Richards.

Ne pas confondre avec l'acteur et réalisateur québécois René Richard Cyr.

Renée Richards
Carrière professionnelle
1976 – 1982[1]
Pays États-Unis
Naissance
New York
Taille 1,88 m (6′ 2″)
Prise de raquette Gauchère
Palmarès
En simple
Titres 2
Finales perdues 4
Meilleur classement 20e (février 1979)
En double
Titres 1
Finales perdues 7
Meilleurs résultats en Grand Chelem
Aust. R-G. Wim. US.
Simple 1/16
Double F (1)
Mixte 1/2

Biographie
Dans les premiers paragraphes, l'identité masculine est utilisée en référence à son sexe biologique de naissance (masculin) et non à son identité de genre (féminin). Cette identité n'est utilisée qu'à des fins encyclopédiques pour éviter tout anachronisme, Renée Richards étant alors identifiée ainsi socialement ou sportivement.

Avant sa transition

En 1954, Richard Raskind est capitaine de son équipe de tennis à l'Université Yale. Raskind poursuit ensuite des études de médecine à l’Université de Rochester, sert dans l’US Navy en tant que lieutenant commander, puis officie à New York comme ophtalmologue, avec une spécialité dans le traitement du strabisme. Jouant de tennis de façon amateur, Raskind participe entre autres à cinq reprises aux Internationaux des États-Unis dans les années 1950 et dispute durant cette période de nombreux tournois majeurs aux États-Unis, tels que l'US National Indoor, l'US Clay Court, l'Eastern Grass Court Championships ou encore le tournoi de Newport. Raskind rencontre cependant davantage de succès dans des épreuves secondaires, remportant en effet un championnat d'État à New York en 1964.

Première tentative de réassignation sexuelle

Raskind voyage en Europe dans les années 1960 avant d'entreprendre de se faire opérer dans une clinique gynécologique de Georges Burou à Casablanca pour effectuer une partie de sa transition d'homme en femme. Des œstrogènes lui sont administrés mais, l'angoisse est si paralysante[2] que Raskind renonce à l'intervention chirurgicale au dernier moment, retourne aux États-Unis où, encore connue socialement en tant qu'homme, elle se marie avec une femme et a un fils (Nicholas).

Réassignation sexuelle effective

Après son divorce en 1975, Raskind tente alors une seconde opération en Californie sur les recommandations du psychologue Harry Benjamin. C'est un succès : elle est enfin reconnue socialement comme femme, sous le nom de Renée Richards. Elle se lance alors, à plus de quarante ans, dans une honorable carrière de joueuse de tennis professionnelle sur le circuit WTA.

En 1976, à la suite des révélations d'un journaliste, l'USTA lui refuse le droit de concourir à l'US Open au motif de sa transidentité. Encouragée par des centaines de lettres, elle porte l'affaire en justice. La Cour suprême de New York lui donne raison en 1977 et, la même année aux côtés de Betty-Ann Stuart, elle atteint la finale du double dames de l'épreuve[3].

Après avoir été 20e joueuse mondiale en février 1979 et avoir entraîné Martina Navrátilová pendant deux saisons, elle abandonne définitivement le tennis professionnel en 1982 et renoue aussitôt avec la médecine[4].

Elle publie en 1983 une première autobiographie, Second Serve, adaptée en téléfilm en mai 1986 pour une chaîne américaine[5], avec Vanessa Redgrave dans le rôle de Raskind/Richards. Dans son second ouvrage, No Way Renée, paru en 2007, elle évoque notamment les multiples bouleversements identitaires et familiaux liés à son changement anatomique, en particulier ses relations difficiles avec son fils.

Renée Richards exerçait encore sa profession d'ophtalmologue en 2004[6].

Palmarès

Titres en simple dames
No Date Nom et lieu du tournoi Catégorie Dotation Surface Finaliste Score
1 06-03-1978 Avon Futures of Southwest Florida, Fort Myers Futures 20 000 $ Terre (ext.) Laura duPont 6-1, 6-7, 6-4 Parcours
2 26-01-1981 Avon Futures of Roanoke, Roanoke Futures 30 000 $ Moquette (int.) Jane Stratton 7-5, 6-3 Parcours

Finales en simple dames
No Date Nom et lieu du tournoi Catégorie Dotation Surface Vainqueure Score
1 ??-08-1977 Tennis Week Open, Orange NC Terre (ext.) Lindsey Beaven 1-6, 7-6, 6-1 Parcours
2 05-02-1979 Avon Championships of Seattle, Seattle 125 000 $ Moquette (int.) Chris Evert 6-1, 3-6, 6-3 Parcours
3 10-09-1979 Womens Open Greater Pittsburgh, Pittsburgh 35 000 $ NC Sue Barker 6-3, 6-1 Parcours
4 03-03-1980 Avon Futures of Atlanta, Atlanta Futures 25 000 $ Dur (int.) Kay McDaniel 4-6, 6-4, 7-6 Parcours

Titre en double dames
No Date Nom et lieu du tournoi Catégorie Dotation Surface Partenaire Finalistes Score
1 11-04-1977 Lionel Cup of Port Washington
Port Washington		 20 000 $ Moquette (int.) Billie Jean King Patricia Bostrom
Jane Stratton		 6-3, 6-0 Parcours

Finales en double dames
No Date Nom et lieu du tournoi Catégorie Dotation Surface Vainqueures Partenaire Score
1 29-08-1977 US Open
Forest Hills		 G. Chelem 250 000 $ Terre (ext.) Martina Navrátilová
Betty Stöve		 Betty-Ann Stuart 6-1, 7-6 Parcours
2 23-01-1978 Avon Futures of Columbus
Columbus (OH)		 Futures 20 000 $ Moquette (int.) Ann Kiyomura
Sue Mappin		 Paulina Peisachov 6-2, 6-4 Parcours
3 06-03-1978 Avon Futures of Southwest Florida
Fort Myers		 Futures 20 000 $ Terre (ext.) Pam Whytcross
Chris O'Neil		 Ann Kiyomura 6-3, 6-1 Parcours
4 29-03-1978 First National WTA Championships
Stuart		 Colgate Series 15 000 $ Terre (ext.) Mona Guerrant
Helen Cawley		 Zenda Liess 6-1, 6-3  Parcours
5 01-01-1979 Avon Championships of Washington
Washington		 125 000 $ Moquette (int.) Mima Jaušovec
Virginia Ruzici		 Sharon Walsh 4-6, 6-2, 6-4 Parcours
6 05-03-1979 Avon Championships of Philadelphie
Philadelphie		 125 000 $ Dur (int.) Françoise Dürr
Betty Stöve		 Virginia Wade 6-4, 6-2 Parcours
7 05-01-1981 Avon Futures of Southwest Florida
Fort Myers		 Futures 30 000 $ Dur (int.) Rene Blount
Dianne Morrison		 Joyce Portman 6-1, 6-3 Parcours

Parcours dans les tournois du Grand Chelem

En simple messieurs
Année Open d'Australie Internationaux de France Wimbledon US Open
1953 — — — 1er tour (1/64) Ricardo Balbiers
1954 — — — —
1955 — — — 2e tour (1/32) Barry MacKay
1956 — — — 1er tour (1/64) Armando Vieira
1957 — — — 2e tour (1/32) Donald Fontana
1958 — — — —
1959 — — — —
1960 — — — 1er tour (1/64) Neale Fraser

N.B. : à droite du résultat se trouve le nom de l'ultime adversaire.

En simple dames
Année Open d'Australie
(janvier)[7]		 Internationaux de France Wimbledon US Open Open d'Australie
(décembre)[7]
1977[8] - - - 1er tour (1/64) Virginia Wade -
1978 n/a - - 1er tour (1/64) Ilana Kloss -
1979 n/a - - 3e tour (1/16) Chris Evert -
1980 n/a - - 2e tour (1/32) Wendy Turnbull -
1981 n/a - - 1er tour (1/64) Andrea Leand -

À droite du résultat, l’ultime adversaire.

En double dames
Année Open d'Australie
(janvier)[7]		 Internationaux de France Wimbledon US Open Open d'Australie
(décembre)[7]
1977[8] - - - Finale
B. Stuart		 Navrátilová
Betty Stöve		 -
1978 n/a - - 2e tour (1/16)
T. Holladay		 Tanya Harford
Anne Hobbs		 -
1980 n/a - - 3e tour (1/8)
Mima Jaušovec		 B. J. King
Navrátilová		 -
1981 n/a - - 3e tour (1/8)
F. Hutnick		 Kathy Jordan
Anne Smith		 -

Sous le résultat, la partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

En double mixte
Année Open d'Australie
(janvier)[7],[9]		 Internationaux de France Wimbledon US Open Open d'Australie
(décembre)[7],[9]
1978 n/a - - 3e tour (1/8)
John Lucas		 Helen Anliot
Chris Lewis		 n/a
1979 n/a - - 1/2 finale
Ilie Năstase		 Greer Stevens
Bob Hewitt		 n/a
1980 n/a - - 1er tour (1/16)
Ilie Năstase		 Betty Stöve
Frew McMillan		 n/a

Sous le résultat, le partenaire ; à droite, l’ultime équipe adverse.

Publications
  • (en) Renée Richards et John Ames, Second Serve : The Renée Richards Story, New York, Stein & Day, , 373 p. (ISBN 978-0-8128-2897-9)
  • (en) Renée Richards et John Ames, No Way Renée : The Second Half of My Notorious Life, New York, Simon & Schuster, , 302 p. (ISBN 978-0-7432-9013-5, présentation en ligne)

Notes et références
  1. Dernier match officiel connu.
  2. « Up until that moment of truth in front of the clinic, I would have said confidently that I was a woman trapped in a man's body. But I had stood paralyzed, not fifty feet from the remedy and had been unable to cross the remaining space. Somewhere inside me, the previously failing masculinity was rising up again and making a bid for life. ».
  3. Les sites officiels de la WTA et de l'ITF ne mentionnent d'ailleurs les performances sportives de Richards qu'à partir de cette édition 1977 de l'US Open.
  4. « I had to admit that I was a better doctor than I was an athlete. » – « Il m'a bien fallu admettre que j'étais meilleure médecin qu'athlète. ».
  5. Téléfilm également diffusé en France sous le titre Le choix.
  6. (en) www.putnamhospital.org.
  7. L'Open d'Australie est organisé en décembre de 1978 à 1985.
  8. L'Open d'Australie a lieu deux fois (janvier et décembre) en 1977.
  9. Pas de tableau double mixte à l’Open d'Australie de 1970 à 1985.

Liens externes
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