Ricky Romero

Sa progression en Ligues mineures est ralentie par des blessures et des contre-performances. Il débute finalement en Ligue majeure le 9 avril 2009 et enregistre à cette occasion sa première victoire au plus haut niveau[3].

Il termine en 2009 sa première saison avec 13 victoires contre 9 défaites, une moyenne de points mérités de 4,30 et 141 retraits au bâton.

Le 14 août 2010, les Blue Jays accordent à Romero une prolongation de contrat de cinq ans valant 30,1 millions de dollars[4]. En 2010, Romero remporte 14 victoires contre 9 défaites et présente une moyenne de points mérités de 3,73 en 210 manches lancées. Auteur de trois matchs complets dont un blanchissage, il est en revanche le lanceur de la Ligue américaine qui commet le plus de mauvais lancers (18).

En juillet 2011, Romero reçoit une première invitation en carrière au match des étoiles. En août, il remporte cinq victoires sans encaisser de défaites, période durant laquelle il présente la meilleure moyenne de points mérités de la Ligue américaine, à 2,05. Il est nommé lanceur du mois dans la ligue[5].

Il termine la saison avec 15 victoires, une de plus que son meilleur total en carrière établi l'année précédente. Après le départ de Roy Halladay pour Philadelphie deux ans plus tôt et celui de Shaun Marcum pour Milwaukee avant la saison 2011, Romero s'impose comme le pilier de la rotation de partants des Jays. Il mène non seulement les lanceurs de l'équipe pour les victoires mais aussi pour les matchs complets (4) et les blanchissages (2) en plus d'être l'artilleur le plus utilisé avec 225 manches passées au monticule[6]. Sa moyenne de points mérités de seulement 2,92 est la sixième meilleure de la Ligue américaine[7]. Il réduit en 2011 son nombre de mauvais lancers avec 9, plutôt que ses 18 de la saison précédente. Il a cependant la mauvaise habitude d'atteindre régulièrement les frappeurs adverses (14 dans la saison 2011). Romero reçoit quelques votes pour le trophée Cy Young du meilleur lanceur, prenant le 10^e rang du scrutin[8].