Rivière Apica

La rivière Apica coupe la route 169 reliant Québec au Lac-Saint-Jean, à mi-chemin entre le lac Jacques-Cartier et la limite nord-ouest de la réserve faunique des Laurentides. Les principaux bassins versants voisins de la rivière Apica sont :

• côté nord : rivière Pikauba, ruisseau Félix, ruisseau Damasse, lac Suzor Côté, Petite rivière Pikauba ;
• côté est : rivière Pikauba, lac Godin, petite rivière Pikauba, rivière Cyriac ;
• côté sud : lac Mignault, ruisseau Madeleine, rivière Pikauba, rivière aux Écorces Nord-Est ;
• côté ouest : rivière aux Écorces, lac Paris, lac Jacqueline[1].

La rivière Apica prend sa source à l’embouchure du lac Micoine (altitude : 752 m). L'embouchure qui est sur la rive nord de ce lac de tête est située à :

• 3,6 km au sud-ouest d’une courbe du cours de la rivière Pikauba ;
• 3,7 km à l’est de la source de la rivière aux Canots ;
• 8,4 km au nord-est de la rivière aux Écorces Nord-Est ;
• 5,4 km au sud-ouest de la route 169 ;
• 13,4 km au sud-est de la confluence de la rivière Apica et de la rivière Pikauba ;
• 15,4 km au sud-est de la confluence de la rivière aux Canots Est et de la rivière aux Canots[1].

À partir de l’embouchure du lac Micoine, le cours de la rivière Apica coule sur 19,5 kilomètres entièrement en zone forestière, avec une dénivellation de 237 m, selon les segments suivants :

• 5,5 km vers le nord-ouest en traversant le lac Mitchell (altitude : 752 m) sur sa pleine longueur, jusqu’à son embouchure. Note : Le lac Mitchell est contigu au lac Micoine et comporte une baie s’avançant sur 2,2 km vers le sud-est dans la rive ouest. Une montagne (sommet à 857 m) est située du côté est ; une autre montagne située sur la presqu’île formant la rive ouest s’élève à sommet à 836 m ; un troisième sommet situé au sud du lac Mignault s'élève à 884 m. Une digue est aménagée à l’embouchure sur la rive nord-ouest ;
• 4,5 km vers le nord-ouest notamment en traversant le lac Lemay (longueur : 2,3 km ; altitude : 719 m) jusqu’à son embouchure. Note : Environ 90% de la superficie de ce lac constitue une zone de marais ;
• 3,3 km vers le nord-ouest, jusqu’à la décharge (venant du sud-ouest) du lac Dagenay ;
• 0,4 km vers le nord-ouest, jusqu’à la décharge (venant du sud-ouest) du lac Molson ;
• 0,7 km vers le nord en serpentant, jusqu’à la décharge (venant du nord-est) du lac du Lédon ;
• 3,8 km vers le nord en formant une boucle vers l’est en traversant la zone de l'ancien village de Mont-Apica, jusqu’à la route 169 ;
• 1,3 km vers le nord, jusqu’à son embouchure[1].

La rivière Apica se déverse sur la rive ouest de la rivière Pikauba. Cette confluence se situe à :

• 0,6 km au nord-est de la route 169 ;
• 1,6 km au nord du centre du village de Mont-Apica ;
• 20,6 km au nord-ouest de la jonction de la route 169 et route 175 ;
• 38,6 km au sud-est de la confluence de la rivière Pikauba et du lac Kénogami ;
• 56,0 km au sud-ouest de la confluence de la rivière Chicoutimi et de la rivière Saguenay ;
• 61,0 km au sud-est de la rive du lac Saint-Jean[1].

À partir de la confluence de la rivière Apica avec la rivière Pikauba, le courant descend successivement la rivière Pikauba sur 61,6 km vers le nord-est, puis le courant traverse le lac Kénogami sur 17,6 km vers le nord-est jusqu’au barrage de Portage-des-Roches, puis suit le cours de la rivière Chicoutimi sur 26,2 km vers l’est, puis le nord-est, et le cours de la rivière Saguenay sur 114,6 km vers l’est jusqu’à Tadoussac où il conflue avec l’estuaire du Saint-Laurent[1].

Le Dictionnaire des rivières et lacs de la province de Québec (1914 et 1925) nomme ce cours d’eau « Rivière Upika ». La désignation toponymique de cette rivière parait sous la graphie « Upica » sur la carte de la province de Québec par Eugène Taché (1870), dans les Études de Stanislas Drapeau sur les développements de la colonisation du Bas-Canada (1863), et dans un rapport de 1850 du commissaire des Terres de la couronne, J. H. Price, avec l'orthographe « Upika ». Le terme innu « upica » signifie « il est resserré » en parlant d'un cours d'eau. Ce terme pourrait aussi signifier « courroie de portage », selon une interprétation connue jadis. Longtemps en usage, le nom « Upica » a été changé en 1961 pour « Apica » tout comme la nouvelle désignation « Mont Apica ». Cette montagne alors acquis une certaine notoriété à la suite de l’aménagement, à proximité, d'une station de radar, aujourd'hui désaffectée.[3] Le toponyme "rivière Apica" a été officialisé le 6 juin 1973 à la Banque des noms de lieux de la Commission de toponymie du Québec[2].