Rivière du Petit Mécatina

La rivière du Petit Mécatina est un cours d'eau de la Côte-Nord au Québec. Elle se jette dans le golfe du Saint-Laurent près de Tête-à-la-Baleine, un village de la basse Côte-Nord situé à environ 500 km à l'est de Sept-Îles.

Petit Mécatina
Caractéristiques
Longueur 547 km [1]
Bassin 19 570 km2 [1]
Bassin collecteur Golfe du Saint-Laurent
Débit moyen 510 m3/s [1]
Régime Pluvio-nival
Cours
Source Lac sans nom
· Localisation est du Lac Aticonac
· Coordonnées 52° 53′ 29″ N, 63° 34′ 19″ O
Embouchure Golfe du Saint-Laurent
· Localisation 9 km à l'ouest de
Tête-à-la-Baleine
· Altitude 0 m
· Coordonnées 50° 39′ 24″ N, 59° 25′ 46″ O
Géographie
Pays traversés Canada
Province Québec
Région Côte-Nord
MRC Le Golfe-du-Saint-Laurent

Description

D'une longueur de 545 km, la rivière prend sa source à l'est du lac Aticonac dans les hauts plateaux du Labrador dans la province de Terre-Neuve-et-Labrador. La source est près de la ligne de partage des eaux des bassins de l'Atlantique et du Saint-Laurent. À partir de sa source, elle serpente généralement en direction sud-est pour bifurquer vers le sud en direction du golfe du Saint-Laurent[2]. La dénivellation totale de la rivière est estimé à 611 m et le début module à l'embouchure s'établit à 429 m3/s. La rivière est alimentée par un bassin versant d'une superficie de 19 580 km2[3].

Vocation de la rivière

Potentiel hydroélectrique

Le potentiel hydroélectrique de la rivière du Petit Mécatina est connu depuis plusieurs décennies. Hydro-Québec a mené plusieurs études au fil des ans afin d'en évaluer la pertinence de l'aménager. En 1985, le rapport du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE) sur le projet de centrale du Lac-Robertson cite un rapport commandé par Hydro-Québec qui soutient que la rivière jouit d'un potentiel aménageable de 3 990 MW[4]. Dans son Plan stratégique 2004-2008, la société d'État évoque la possibilité d'aménager un potentiel de 1 500 MW sur la rivière, après la fin du projet de la Romaine[5].

L'intention du gouvernement du Québec se confirme lors du discours inaugural prononcé par le premier ministre Jean Charest, en . Il annonce l'intention du gouvernement de harnacher la rivière dans un horizon d'une quinzaine d'années[6], une intention confirmée quelques mois plus tard dans le Plan stratégique 2009-2013 d'Hydro-Québec, qui entend amorcer l'avant-projet de deux centrales — Petit-Mécatina-3 et Petit-Mécatina-4, d'une puissance préliminaire de 1 200 MW — afin de déterminer la configuration finale de l'aménagement, les coûts ainsi que les impacts environnementaux[7].

Projet de parc national

Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune étudiait au début du XXIe siècle la possibilité de créer un parc national dans une partie de la région, située à l'embouchure des rivières Étamamiou et Nétagamiou, du Petit Mécatina et du Gros Mécatina, entre Chevery et La Tabatière[8].

Notes et références
  1. Ressources naturelles Canada, « Cours d'eau », sur Atlas du Canada (consulté le )
  2. Québec, « Rivière du Petit Mécatina », sur Commission de toponymie du Québec, (consulté le )
  3. CRE de la Côte-Nord 2010, p. 40.
  4. BAPE 1985, p. 15.
  5. Hydro-Québec 2003, p. 48.
  6. Louis-Gilles Francoeur, « Une autre rivière à harnacher dans la mire de Jean Charest », Le Devoir,‎ (lire en ligne)
  7. Hydro-Québec 2009, p. 23.
  8. Morneau et Matejek 2011, p. 3.

Annexes

Articles connexes

Bibliographie
  • M. Bourque, V. Provost et G. Mazo, « Fiche #5. Delta de la rivière du Petit Mécatina », dans Guide d’intervention en matière de conservation et de mise en valeur des habitats littoraux d’intérêt en Basse-Côte-Nord, Sept-Îles, Comité ZIP Côte-Nord du Golfe, , 166 p. (lire en ligne)
  • Conférence régionale des élus de la Côte-Nord, Portrait des ressources naturelles et du territoire, région de la Côte-Nord, Sept-Îles, CRE Côte-Nord, (lire en ligne)
  • Hydro-Québec, Plan stratégique 2004-2008, Montréal, Hydro-Québec, (ISBN 2-550-41591-4, lire en ligne)
  • Hydro-Québec, Plan stratégique 2009-2013 : Efficacité énergétique, énergies renouvelables et innovation technologique, Montréal, Hydro-Québec, , 86 p. (ISBN 978-2-550-56309-9, lire en ligne)
  • Claude Morneau et Sébastien Matejek, La végétation du projet de parc national de la région de Harrington Harbour, Basse-Côte-Nord, Québec, Québec, Ministère des Ressources naturelles et de la Faune, (ISBN 978-2-550-63328-0)
  • Québec, Projet de centrale hydro-électrique sur la basse Côte-Nord (lac Robertson) : Rapport d'enquête et d'examen, Québec, Bureau d'audiences publiques sur l'environnement, , 132 p. (ISBN 2-550-12014-0, lire en ligne)
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