Robert Desoille

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Tombe au cimetière du Père-Lachaise.

Robert Desoille est ingénieur IDN, (Institut Industriel du Nord), devenu l'actuelle École centrale de Lille. Diplômé en 1911, il fait carrière à EDF jusqu'en 1953.

Pendant sa jeunesse, il s'était intéressé à l'hypnose et à la transmission de pensée. Après l'obtention de son diplôme, il entreprend des études de psychologie, qu'il sera contraint d'abandonner en raison de la guerre de 1914-18, à laquelle il participe comme officier d'artillerie.

Âgé de 29 ans à la fin des combats, il se trouve trop âgé pour reprendre ses études en Sorbonne. Il décide alors d'exercer son métier d'ingénieur en entrant dans l'industrie du Gaz et de l’Électricité. Mais il ne cesse jamais de s'intéresser à la psychologie, qui apparaît dans sa vie comme une vocation parallèle[1]. Dès la fin des années 1920, et pendant les années 1930, il publie des articles sur différents sujets de psychologie, et ses deux premiers ouvrages de psychologie datent de 1938 et 1945.

Dès son départ en retraite en 1953, il se consacre plus complètement à cette discipline, en lisant, en écrivant, et en faisant des recherches personnelles en psychologie, particulièrement sur le rêve éveillé dirigé.

Il meurt le 10 octobre 1966 et est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (24^e division).

En 1923, Robert Desoille est attiré par un opuscule intitulé Méthode de développement des fonctions supra-normales, d'Eugène Caslant, un polytechnicien qui s'intéresse à des expériences de montée et de descente dans l'imaginaire, et les relate dans cet ouvrage. Robert Desoille le rencontre peu de temps après cette lecture, et expérimente avec lui durant deux années.

C'est alors qu'il perçoit tout l'intérêt de cet onirisme à l'état de veille pour l'investigation psychologique et la résolution des conflits intrapsychiques, par la mise en mouvement de l'imaginaire. Le Surréalisme, mouvement artistique en plein essor en France dès la fin de la guerre, est très porteur et encourageant pour les recherches de Desoille. Il publie son premier ouvrage Exploration de l'affectivité subconsciente par la méthode du rêve éveillé en 1938. La méthode du « Rêve Éveillé Dirigé » (RED) est née.

Dans son livre Théorie et pratique du rêve éveillé dirigé, il résume ainsi ses observations : « Le rêve éveillé, état intermédiaire et nuancé entre l'état de veille et l'état de sommeil, entre le "physiologique" et le "psychique" est, par essence, le reflet de ce réservoir inépuisable où le sujet a accumulé, depuis sa naissance, ses angoisses, ses craintes, ses désirs, ses expériences, lesquels demeurent, en tout état de cause et face au monde extérieur, les facteurs déterminants de son comportement. »

Ses positions théoriques ont varié au cours des années. N'adhérant pas à la notion stricte d'inconscient freudien, il s'inspire d'abord de Jung, puis s'oriente vers Pavlov pour un modèle physiologique du fonctionnement de l'imaginaire.

Il est toujours resté attaché à deux points essentiels :

• la création de mouvements dans l'espace imaginaire :
• la recherche du changement par la sublimation.

En 1945, il publie Le rêve éveillé en psychothérapie. En 1960 il forme avec ses élèves un « Groupe de recherche sur le rêve éveillé dirigé ».

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Le sujet allongé se met en état de relaxation et ferme les yeux pour créer un scénario imaginaire dont il est lui-même le héros principal (ou unique).

Le thérapeute intervient parfois pour faire préciser une partie de l'espace imaginaire ou une bifurcation possible du scénario.

Dans une autre phase du travail, il est proposé au sujet de rédiger un compte rendu écrit qui pourra servir de support à une séance en face à face pour explorer la signification du scénario. Bernard Auriol utilise une variante qui consiste à proposer la création d'une série de dessins (sorte de story board) en lieu et place du compte rendu écrit. De même peuvent être suggérées la production d'œuvres sculptées, installées ou picturales, en guise de compte rendu. Ces procédés développent l'aspect sublimatoire lié au rêve éveillé et à l'imagination active en général.

Chez l'enfant, le protocole est modifié en ce sens qu'il dessine, les yeux ouverts, assis à une table la BD du scénario qu'il imagine.