Kiko (auteur)

Roger Camille (dont le nom de naissance serait Kamil selon la nécrologie rédigée par Louis Cance dans le fanzine Hop ! n^o  110 en juin 2006[1]^,[2], identité reprise par le site Artcurial[3]) est né le 24 mai 1936 à Héliopolis (Égypte).

Il prend le pseudonyme de Kiko, surnom qui lui était donné quand il était enfant.

Dès le collège, il illustre quelques publications de son établissement secondaire au Caire et parvient à publier quelques gags dans des revues de langue française. Tout en poursuivant ses études au Caire, qui déboucheront sur une Licence en lettres françaises, il suit par correspondance les cours de l'école ABC de dessin (option publicité) de Paris. Dès 1957, il illustre la page blagues illustrées dans un magazine cairois et réalise divers travaux d'illustration.

Il collabore au magazine pour la jeunesse Samir pour lequel il réalise de nombreuses couvertures ainsi que des séries d'aventures, notamment Isam[4].

Contraint de quitter l'Égypte de Nasser au début des années 1960 pour des raisons politiques comme beaucoup d'autres Levantins, il émigre tout d'abord au Canada en 1962-1963, puis en Belgique où il fait la connaissance d'André Franquin qui l'accueille et l'héberge pendant un an et demi dans son atelier (où il dormira) de l’avenue du Brésil, à la frontière entre Ixelles et Bruxelles, aux côtés de Roba, Jean Verbruggen et Jidéhem[5]^,[1].

Pendant cette période, il crée, avec les conseils de Franquin, le personnage de Foufi pour l'édition hebdomadaire libanaise de Superman, où il publie 35 gags en 1964, dont nombre auraient été écrits par André Franquin selon le site lambiek.net, sans que cela soit confirmé par ailleurs[4]. Franquin a seulement indiqué qu'il avait aidé Kiko dans Foufi en réalisant la mise en scène des gags de la série[6].

C'est encore André Franquin qui convaincra Charles Dupuis de le faire entrer dans l'équipe de Spirou où il publie tout d'abord, sur des scénarios de Jacques Devos, la série d'histoires courtes Djinn entre 1964 et 1966, puis un mini-récit sur scénario de Lucien De Gieter, Ali-Bibi le petit fakir, et reprend ensuite, comme seul auteur, la série Foufi qu'il animera à partir de 1965[7]^,[8].

Toujours grâce à Franquin, la série Foufi va bénéficier d'une édition en album chez Dupuis, tout d'abord sous forme de récits illustrés dans la Collection du Carrousel dès 1966, avant que les récits publiés dans Spirou ne soient repris en albums cartonnés. Malgré l'attachement des lecteurs pour la série, elle ne connaîtra que deux albums, en 1968[9].

Kiko se consacre alors à des travaux d'illustrations et de publicité en Belgique (où il anime les publicités pour la barre chocolatée Milky Way dans Tintin entre 1969 et 1971[10]) et surtout en France où il assume pendant près de dix ans la promotion publicitaire pour les crèmes glacées Motta pour lesquelles il crée et anime le personnage de Max le lion sur divers supports (bandes dessinées, posters, cartes postales, jeux, vignettes, calendriers, journaux, badges, porte-clefs, auto-collants…), tout en continuant à faire paraître sporadiquement des récits de Foufi dans Spirou jusqu'en 1979[7]^,[11].

Après une longue période d'oubli, le travail de Kiko est à nouveau accessible, les éditions Point Image publiant les récits de Foufi en quatre albums entre 1996 et 2009 et les Éditions du Taupinambour publiant une édition intégrale de Djinn en 2008. Mais il ne s'agit que d'éditions limitées destinées avant tout aux collectionneurs qui ne touchent pas le grand public et sont aujourd'hui épuisées.

Il vivait à Schaerbeek, une commune bruxelloise, où il est décédé le 23 mai 2006, la veille de son soixante-dixième anniversaire[12].