Russell Banks

Russell Banks, né le 28 mars 1940 à Newton, dans le Massachusetts, est un écrivain progressiste américain. Son œuvre est traduite en vingt langues.

Russell Banks

Russell Banks au Festival du Livre du Texas (2011).

Données clés
Naissance	28 mars 1940 Newton, Massachusetts, États-Unis
Activité principale	Romancier, nouvelliste
Distinctions	American Book Awards en 1982 Prix John Dos Passos en 1985

Auteur
Langue d’écriture	Anglais américain
Genres	Roman, nouvelle, poésie

Œuvres principales

Affliction
De beaux lendemains

Biographie

Fils d'un plombier ayant quitté le domicile familial lorsqu'il avait douze ans[1], Russell Banks a passé son enfance dans le New Hampshire dans un milieu extrêmement modeste. Après des études à l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, il voyage, passe même quelque temps en Jamaïque. Il a écrit des romans, des nouvelles et de la poésie. Il enseigne actuellement la littérature contemporaine à Princeton.

Depuis 1998, il est membre de l’Académie américaine des arts et des lettres. Ses écrits sont parcourus par deux grands thèmes : la recherche de la figure paternelle et la description du monde des petites gens croulant sous le poids d’une vie quotidienne dure et pauvre ou de la tragédie. Russell Banks est très actif politiquement, n’hésitant pas à critiquer ouvertement son gouvernement (il a pris position contre l’intervention en Irak et contre le Patriot Act). En février 1998 et jusqu'à 2004, il succède à Wole Soyinka en devenant le troisième président du Parlement international des écrivains créé par Salman Rushdie. Il est aujourd'hui le président fondateur de Cities of Refuge North America, qui s'est donné pour mission d'établir aux États-Unis des lieux d'asile pour des écrivains menacés ou en exil (Wole Soyinka et Salman Rushdie sont parmi les vice-présidents). Il est membre du comité de parrainage du Tribunal Russell sur la Palestine dont les travaux ont commencé le 4 mars 2009. C'est un ami de l'écrivain américain Jim Harrison.

Trois de ses romans ont été adaptés au cinéma, notamment De beaux lendemains (réalisé par le Canadien Atom Egoyan – Grand prix au festival de Cannes 1997) et Affliction (réalisé en 1997 par Paul Schrader). Banks a aussi écrit l’adaptation cinématographique du livre de Jack Kerouac Sur la route pour Francis Ford Coppola. Russell Banks a annoncé que son roman American Darling allait être porté à l'écran par Martin Scorsese avec Cate Blanchett dans le rôle-titre.

Il reçoit le prix John Dos Passos en 1985.

Œuvre

Romans

(en) Family Life, 1975
Hamilton Stark, Actes Sud, 1978 ((en) Hamilton Stark, 1978) (ISBN 2-7427-7354-1)
Réédition, 10/18 n^o 2456, 1994 ; réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 871, 2008
Le Livre de la Jamaïque, Actes Sud, 1991 ((en) The Book of Jamaica, 1980) (ISBN 2-264-01925-5)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 1102, 2012
La Relation de mon emprisonnement, Actes Sud, 1983 ((en) The Relation of My Imprisonment, 1983) (ISBN 978-2-7427-0316-6)
Réédition, 10/18 n^o 3308, 2001
Terminus Floride, Acropole, 1987 ((en) Continental Drift, 1985)
Réédition sous le titre Continents à la dérive, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 94, 1994 ; nouvelle traduction sous le titre Continents à la dérive, Actes Sud, 2016 (ISBN 978-2-330-07033-5)
Affliction, Actes Sud, 1992 ((en) Affliction, 1989) (ISBN 2-7427-2280-7)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 404, 1999
De beaux lendemains, Actes Sud, 1993 ((en) The Sweet Hereafter, 1991) (ISBN 2-7427-1444-8)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 294, 1997
Sous le règne de Bone, Actes Sud, 1995 ((en) Rule of the Bone, 1995) (ISBN 2-7427-0858-8)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 216, 1996
Pourfendeur de nuages, Actes Sud, 1998 ((en) Cloudsplitter, 1998) (ISBN 2-7427-3112-1)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 465, 2001
American Darling, Actes Sud, 2005 ((en) The Darling, 2004) (ISBN 2-7427-6515-8)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 780, 2006 ; réédition, J'ai lu n^o 8746, 2008 - Prix Critiques libres 2008 dans la catégorie roman traduit
La Réserve, Actes Sud, 2008 ((en) The Reserve, 2008) (ISBN 2-7427-7393-2)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 980, 2009
Lointain souvenir de la peau, Actes Sud, 2012 ((en) Lost Memory of Skin, 2011) (ISBN 978-2-330-00520-7)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 1201, 2013
Oh, Canada, Actes Sud, 2022 ((en) Foregone, 2021) (ISBN 978-2-330-16802-5)

Recueils de nouvelles

Survivants, Actes Sud, 1999 ((en) Searching for Survivors, 1975) (ISBN 978-2-7427-5173-0)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 656, 2004
(en) The New World, 1978
Trailerpark, Actes Sud, 1996 ((en) Trailerpark, 1981) (ISBN 978-2-7427-1901-3)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 348, 1998
Histoire de réussir, Actes Sud, 1994 ((en) Success Stories, 1986) (ISBN 2-7427-0101-X)
Réédition, 10/18 n^o 3239, 2000 ; réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 745, 2006
L'Ange sur le toit, Actes Sud, 2001 ((en) The Angel on the Roof, 2000) (ISBN 2-7427-3088-5)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 541, 2002 ; réédition, J'ai lu n^o 7352, 2004 ; réédition, Librio n^o 827, 2007 (ISBN 978-2290-35577-0)
Un membre permanent de la famille, Actes Sud, 2015 ((en) A Permanent Member of the Family, 2013) (ISBN 978-2-330-03890-8)
Réédition, Actes Sud, coll. « Babel » n^o 1418, 2016

Poésie

(en) Waiting To Freeze, 1969
(en) Snow, 1974

Autres publications

(en) Invisible Stranger, 1998
(en) Dreaming Up America, 2008
Voyager : Récits de voyages, Actes Sud, 2017 ((en) Voyager: Travel Writings, 2016) (ISBN 978-2-330-07820-1)

Entretiens

(en) Amérique notre histoire (ISBN 2-7427-6289-2)

Adaptations

Au cinéma

1997 : De beaux lendemains (The Sweet Hereafter), film canadien réalisé par Atom Egoyan, avec Ian Holm et Sarah Polley
1997 : Affliction, film américain réalisé par Paul Schrader, avec Nick Nolte, Sissy Spacek et James Coburn
2010 : Trailerpark, film américain réalisé par Jonny Look et Patrick Muhlberger

À la télévision

1991 : A Type of Love Story, épisode 10, saison 1, de la série télévisée américaine The Hidden Room réalisé par Leon Marr

En bande dessinée

Russel Banks et Grégory Mardon, Sarah Cole : une histoire d'amour d'un certain type, Paris, Éditions Futuropolis, 2010, 80 p. (ISBN 978-2-7548-0338-0)

Notes et références

propos recueillis par Marie Boeton et Marianne Meunier, « Entretien avec Russel Banks », La Croix - L'hebdo,‎ 23 octobre 2020, p. 15-21

Liens externes

La critique littéraire sur Russell Banks
Interview sur la revue en ligne Cercles
Lettre à ma petite-fille, à la veille d’une nouvelle guerre, par Russell Banks
Un Américain bien peu tranquille, article de Richard Werly - Le Temps, 14 mars 2006
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[1] ropos recueillis par Marie Boeton et Marianne Meunier, « Entretien avec Russel Banks », La Croix - L'hebdo,‎ 23 octobre 2020, p. 15-21