Ruth Cardoso

Ruth Cardoso est diplômée d'un doctorat d'anthropologie de l'université de São Paulo. En tant que professeur et chercheuse, elle enseigne à la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (Flacso/Unesco), à l'université du Chili de Santiago, à la Maison des sciences de l'homme de Paris, à l'université de Californie à Berkeley et à l'Université Columbia de New York. Elle est membre associée du Centre des études latino-américaines de l'université de Cambridge. Avec son mari, le sociologue et ancien président du Brésil, Fernando Henrique Cardoso, elle fonde puis dirige par la suite l'institut Cebrap (Centro Brasileiro de Análise e Planejamento), qui continue encore aujourd'hui d'être un site de premier ordre de recherche sociologique au Brésil[1].

La réputation universitaire du D^r Cardoso est principalement basée sur une série de très influents articles et livres sur les mouvements populaires et la participation politique qu'elle publie dans les années 1980 et 1990. Sous la direction du docteur Cardoso, le Cebrap crée le premier groupe de recherches brésilien sur les mouvements sociaux aidant ainsi à légitimer l'appellation formelle par les universitaires des nouveaux mouvements sociaux qui émergent dans les années 1970. Mais en même temps, elle prend soin de souligner les limites des mouvements populaires face à l'évolution politique, notant leurs divisions internes et leurs fréquentes dépendances via des relations clientélistes avec l'État ou les partis politiques.

Contrairement à d'autres universitaires, Cardoso a l'occasion de mettre en pratique ses théories après l'élection de son mari à la présidence de son mari. Elle abandonne la traditionnelle approche charitable de ses prédécesseuses pour des programmes de Comunidade Solidária (Communauté solidaire) qui renforcent le rôle des organisations non-gouvernementales (ONG) dans les partenariats entre État et société. En plus d'exécuter des programmes sociaux concrets, la Comunidade Solidária encourage de grands débats sur d'importants sujets sociaux, de la réforme agraire au statut légal des organisations non-gouvernementales, publiant dans la presse les résultats de ces discussions. Anthony Hall de la London School of Economics dit d'elle après son décès sur la chaîne BBC qu'elle était l'instrument de réussite de nombre de programmes sociaux, caractéristique du succès du programme social Bolsa Familia[2]. Elle publie ensuite un livre sur ses expériences, Comunidade Solidaria: Fortalecendo a Sociedade, Promovendo O Desenvolvimento (Comunitas, 2002). Elle transforme la Comunidade Solidaria en une ONG, Comunitas, après la fin du mandat de son mari.

Elle meurt à São Paulo le 24 juin 2008 ; elle était sortie de l'Hôpital Sírio-Libanês la veille après y avoir été admise pour des difficultés respiratoires[3].