Ryan FR Fireball

En 1942, neuf bureaux d'études furent contactés par l'US Navy pour le développement d'un chasseur à propulsion mixte (moteur à piston et réacteur). En effet l'US Navy avait une certaine méfiance envers les premiers turboréacteurs[3], réputés peu fiables. Le moteur à piston devait être le mode de propulsion principal (en croisière) tandis que le réacteur devait servir dans les phases d'accélération, de montée et pendant le combat.

Le projet de Ryan, Model 28, fut déclaré vainqueur. Au vu de ses performances théoriques dues à son réacteur, il devait être principalement utilisé contre les kamikazes. La fin de la guerre limita fortement son développement.

Le premier vol du FR-1 Fireball eut lieu le 25 juin 1944 sans son réacteur. Ce dernier fut rajouté quelques jours plus tard. Une première commande de 100 exemplaires fut passée avant même ce premier vol, suivie par une commande complémentaire de 600 exemplaires[2] passée le 31 janvier 1945. Les livraisons commencèrent en mars 1945 mais seuls les 17 premiers exemplaires furent affectés à une escadrille de chasse, la VF-66. Le reste fut utilisé pour divers tests. Sur les 700 avions commandés, seuls 66 furent construits entre mars et octobre 1945 avant l'annulation du programme en raison de la fin de la guerre[2]. Les 34 derniers exemplaires de la première série furent annulés ainsi que la seconde commande de 600 exemplaires. Les Ryan FR-1 ne furent jamais engagés au combat. Ils parvinrent tout juste à terminer un cycle d'essais opérationnels, et servirent pour l'instruction jusqu'à juin 1947[2].

• XFR-1 : Prototype
• FR-1D : Chasseur diurne
• FR-1N : Chasseur de nuit doté d'un radar
• FR-2 : Version dotée d'un moteur en étoile plus puissant (1 exemplaire modifié)
• XF2R-1 : Prototype équipé d'un turbopropulseur à la place du moteur à pistons (1 exemplaire).

Essais de deux FR-1 Fkireball par l'US Navy à bord de l'USS Ranger, le 4 mai 1945.

• Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », 1978, 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 12.
• Jeff Ethel et Alfred Price, « Le Ryan FR Fireball. Il aurait pu se faire un nom », Le Fana de l'Aviation, n^o 335,‎ octobre 1997, p. 42-49.
• Brown, Eric. Wings on My Sleeve: The World's Greatest Test Pilot tells his Story. London: Orion Books, 2006. (ISBN 0-297-84565-9).
• Ginter, Steve. Ryan FR-1 Fireball and XF2R-1 Darkshark, Naval Fighters Number 28. Simi Valley, California: Ginter Books, 1995. (ISBN 0-942612-28-0).
• Green, William. "Ryan FR-1 Fireball". 'War Planes of the Second World War, Volume Four: Fighters. London: Macdonald & Co. (Publishers) Ltd., Sixth impression 1969, First edition 1961, p. 186–187. (ISBN 0-356-01448-7).
• Green, William and Gordon Swanborough. "Ryan FR-1 Fireball". WW2 Fact Files: US Navy and Marine Corps Fighters. London: Macdonald and Jane's, 1976, p. 66–68. (ISBN 0-356-08222-9).
• McDowell, Ernest. FR-1 Fireball (Mini in action number 5). Carrollton, Texas: Squadron/Signal Publications Inc., 1995. (ISBN 0-89747-344-2).
• Swanborough, Gordon and Peter M. Bowers. United States Navy Aircraft since 1911. London: Putnam Aeronautical Books, Third edition 1990. (ISBN 0-85177-838-0).
• John Batchelor (trad. Jean-Pierre Dauliac), L'Univers des avions : 1945 à nos jours [« The Complete Encyclopedia of Flight 1945 - 2005 »], Paris, Gründ, mars 2007, 317 p. (ISBN 978-2-7000-1642-0)
• Le grand atlas de l'aviation, Évreux, Atlas, 1993, 431 p. (ISBN 2-7312-1468-6), p. 145.

Développement lié

• Ryan XF2R Dark Shark

Aéronefs comparables

• Caproni Campini Ca.183bis (en)
• Curtiss XF15C

Articles connexes

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