SMS Magdeburg

Le navire est construit en 1910 par l'AG Weser de Brême en remplacement du SMS Bussard et lancé le 13 mai 1911 après le baptême par Hermann Otto Reimarus (de), le maire de Magdebourg. La mise en service a lieu le 20 août 1912. Le 1^er décembre 1912, le Madgeburg prend son service comme navire d'essai des torpilles puis est remplacé par l'Augsburg. À cet effet, les deux canons avant sont remplacés par des tubes lance-torpilles.

L'épave du SMS Magdeburg après le 26 août 1914

Au début de la guerre, le navire va en mer Baltique. Dans les premières semaines, il accompagne les poses de mines et bombarde les côtes de Libau. Le 25 août 1914, il est présent dans le golfe de Finlande. Le lendemain, il coule à cause du brouillard près de l'île d'Odensholm, au large de l'actuelle Estonie. Toutes les tentatives de remise à flot échouent. Lorsque les croiseurs russes Bogatyr et Pallada s'approchent du Magdeburg, l'équipage dynamite son navire. Le torpilleur V26 (pl) et le croiseur Amazone récupèrent les marins allemands survivants. 15 hommes ont perdu la vie. Le commandant Habenicht et son adjudant, restés à bord, sont faits prisonniers par les Russes.

Les Russes récupèrent les dix canons et les reposent sur quatre de leurs navires dont la canonnière Krasnoï Snamja. L'épave est ensuite complètement détruite.

Ils retrouvent les codes secrets allemands aussi. Transmis à la Room 40 de la marine britannique, les messages radios de la marine allemande peuvent être décryptés. On découvrira ainsi le télégramme Zimmermann.

Le SMS Magdeburg est remplacé par un autre croiseur construit par la HDW et mis à l'eau le 17 novembre 1917 sous le même nom mais achevé que neuf mois après la fin de la guerre.