Sa Majesté Picsou I^er

Devant la demande implorante de ses employés qui lui demande de rajouter du bois dans la cheminée de chauffage, Picsou, leur fait remarquer que le bois ne pousse pas sur les arbres (!). Bon gré mal gré, il se rend à l'extérieur de son coffre afin de débiter une vieille souche d'arbre située non loin d'ici, dans l'intention non dissimulée de faire des économies de bois. Il découvre alors une vieille plaque de cuivre ainsi qu'un parchemin racontant l'histoire de la ville à l'époque de Cornélius Ecoutum. Picsou apprend dès lors que, ayant chassé les Espagnols de la colline Killmotor (celle où se trouve actuellement le coffre de Picsou) Cornélius lui a fait conserver son indépendance, indépendance toujours valable puisque l'Espagne ayant cédé ses terres aux États-Unis d'Amérique, cela n'incluait pas Killmotor puisque celle-ci n'était pas espagnole.

Se rendant compte dès lors qu'il est à la tête d'un micro-état, Picsou s'autoproclame roi et révise quelque peu la décoration de son coffre (ajout de silos à grains comme tours médiévales sur les flancs du bâtiment et pose d'armures et de draperies en provenance de son château ancestral écossais dans la salle du coffre). Mais les desseins de Picsou ne sont pas encore servis et ce dernier contacte l'inspecteur des impôts de Donaldville afin de lui annoncer que d'une part il ne payera plus l'impôt (sa colline n'appartenant pas à la ville) mais aussi et surtout pour réclamer le remboursement de 50 ans d'impôts, ce qui représente bien sûr une somme astronomique (si grande qu'il faut plusieurs pages de zéros pour la comptabiliser).

Toutefois, la réponse ne se fait pas attendre et, étant désormais un "étranger", Picsou voit une frontière installée autour de son coffre et l'eau et l'électricité coupées. De plus, voyant que la police de Donaldville ne pourrait rien faire en cas d'attaque contre le coffre (celle-ci n'étant pas habilitée à officier à l'étranger), un magnat, aidé des Rapetou, se met en tête de chasser Picsou de son propre coffre et met celui-ci à la porte. Donald, Riri, Fifi et Loulou tentent de raisonner leur oncle en lui expliquant que la destruction du parchemin trouvé dans la souche permettrait à la police d'agir, mais Picsou refuse de renoncer à ce qu'il appelle "le plus grand remboursement de l'Histoire des impôts". Mais Riri, se faisant passer pour un agent double, parvient à faire croire au douanier de Donaldville que les Rapetou sont des soldats de l'armée de Picsouland venue envahir la ville. Les Rapetou sont encerclés en quelques secondes par une dizaine de chars d'assaut et Picsou peut retourner conquérir son trône. Le combat à l'épée est rude mais Picsou finit par gagner et chasse l'usurpateur non sans lui avoir dessiné le signe "$" sur le postérieur.

À ce moment, le maire de la ville se présente et explique à Picsou, à la lueur d'une bougie (faute d'électricité) que la ville allait devoir augmenter ses impôts de 99 % pour rembourser sa dette et que la population partirait sans doute, faisant de Donaldville une ville fantôme. Alors qu'il fait état de cette situation, Picsou tenant le parchemin porte son regard sur la flamme de la bougie ; puis, dans un accès d'énervement, répétant qu'il ne veut pas renoncer à de l'argent par sentimentalisme, envoie son parchemin dans la flamme de la bougie. Celui-ci prend feu et finit en cendres. Picsou ne peut plus prouver que Picsouland est indépendant à moins qu'il ne montre la plaque de cuivre également trouvée dans la souche, mais il explique l'avoir fondue pour se forger la couronne qu'il porte sur la tête. Donaldville vivra, "mais pas grâce à toi" ne manque pas de préciser Donald.

Cependant, les dernières cases de l'histoire montrent Picsou nourrissant des oiseaux sur le bord de la fenêtre de son bureau avec comme plat... la fameuse plaque de cuivre.

• Histoire n°AR 145.
• Éditeur : Gladstone
• Titre de la première publication : His Majesty, McDuck (anglais).
• Titre en français : Sa Majesté Picsou I^er, puis Sa Majesté Balthazar I^er.
• 28 planches.
• Auteur et dessinateur : Keno Don Rosa.
• Premières publications : Uncle Scrooge n^o 14, mai 1989.
• Première publication en France : Picsou Magazine n^o 240, janvier 1992.

Cette histoire utilise les grandes lignes de l'histoire de l'ouest des États-Unis actuels. Le corsaire britannique Francis Drake, naviguant à bord du Golden Hind, prit possession de la Californie sous le nom de Nouvelle-Albion, au cours d'un voyage autour du monde entre 1577 et 1580. Les Espagnols occupent ce territoire par la suite et le colonise à partir du XVIII^e siècle. À la suite de la Guerre américano-mexicaine (1846-1848), les États-Unis s'emparent de la Californie qui devient le 31^e État de l'Union en 1850.

Don Rosa, dans ses Vues d'auteur, accompagnant l'histoire dans l'album dans laquelle elle est publiée, évoque la création de cette histoire[1], explicant s'être appuyé sur ces informations pour son histoire. Il stipule que l'histoire de l'Amérique pourrait être différente aujourd'hui, si l'on avait pu trouver l'emplacement de la plaque de bronze que le corsaire laissa derrière lui, en tant que preuve de la propriété par l'Angleterre de la portion occidentale de ce continent. Pour les besoins de son histoire, il imagine qu'après avoir remonté la rivière Tulebug, Drake décide de prendre possession de la future colline de Killmotor et que sa colonie se nommerait "Drakeborough". En prenant possession des lieux, Cornélius décide d'américaniser ce nom en Duckburg (nom anglais de Donaldville). Car, comme le souligne l'auteur, le terme drake désigne le canard mâle, donnant ainsi une origine au nom de la ville actuelle. Par la même occasion, il montre Cornélius repoussant les Espagnols, grâce du maïs explosant en pop corn. Expliquant ainsi pourquoi la statue du fondateur de la ville le représente toujours tenant dans ses bras du maïs.

L'idée de l'histoire lui est venu d'un vieux film britannique, Passeport pour Pimlico, où les personnages vivent une situation similaire. Un autre film, Citizen Kane, inspire le passage où les canards consultent les mémoires de Cornélius Écoutum, reprenant la scène de la lecture des Mémoires du financier Thatcher, jusque dans les dialogues (du moins, dans la version originale). Enfin, le duel à l'épée final rend hommage à ceux du cinéma dans Les Aventures de Robin des Bois et Le Signe de Zorro.