Saarbahn GmbH

Le premier tramway à vapeur a été mis en service dans la commune de Saint-Jean en 1890. La ligne s’étendait alors de Sarrebruck à Luisenthal en passant par le marché Saint-Jean. Le 9 avril 1892 la société des tramways de la vallée de la Sarre (Gesellschaft für Straßenbahnen im Saartal) est créée, l’entreprise reprend la ligne et le 22 juillet 1892 est inscrite au registre des commerces. À partir du 8 février 1899 la première section de la ligne de Malstatt à Saint-Arnual est électrifiée et plusieurs autres lignes sont construites.

Au début de la Première Guerre mondiale le tramway transportait un nombre record de 22,3 millions de passagers. Avec la mobilisation générale, en août 1914, l’exploitation du chemin de fer est maintenue de façon limitée. Pour autant ce mode de transport reste fructueux, en 1917 la société de tramway (GSS) enregistre une augmentation de 44 % du nombre de passagers et de 50 % de ses recettes. Pendant la période Sarroise sous mandat de la Société des Nations, plusieurs lignes ont été prolongées, converties ou reconstruites. Le 1^er septembre 1939, à la suite du début de la guerre, elles sont presque complétement arrêtées. Entre 1945 et 1948 ces opérations reprennent progressivement sur plusieurs tracés. En 1948 est utilisé pour la première fois un trolleybus sur la ligne en direction de Heusweiler. En raison d’embouteillages réguliers et de nombreuses perturbations du trafic on décide d’exploiter à long terme les transports publics avec des bus. Toutes les lignes de tramway ainsi que deux lignes de trolleybus sont remplacées par des bus diesel entre 1958 et 1965. Le 22 mai 1965 le dernier tramway circule dans la vallée.

Pendant 30 ans, la société des tramways de la vallée de la Sarre n’exploite plus qu’un réseau de bus, les « Saartal-Linien ». Cependant, au début des années 1990, le système de bus atteint sa limite de performance et certaines lignes ayant déjà un intervalle de deux minutes entre chaque bus sont surpeuplées. De plus la requalification de la Bahnhofstraße en zone piétonne a également supprimé un axe central. En 1992 est imaginé un « Saarbahn », un concept de tram-train sur le modèle de la ville de Karlsruhe qui traverserait la région, au-delà des frontières de la ville et du land. Sarrebruck est la première ville allemande à avoir décidé de construire un nouveau système de transport ferroviaire local. En juin 1995 la construction de la nouvelle section au sein de la ville, de Römerkastell à Malstatt, débute. Après presque deux ans et demi de construction, le premier tronçon de 19 km entre Sarreguemines et la Ludwigstraße à Sarrebruck est mis en service le 24 octobre 1997. Par la suite, après la reconstruction du pont Josefbrücke dans le quartier de Malstatt la ligne est prolongée vers le Nord jusqu’à Cottbuser Platz le 31 juillet 1999, Siedlerheim le 12 novembre 2000 et Riegelsberg Süd le 24 septembre 2001. Parallèlement, les gares de Brebach, Güdingen et Kleinblittersdorf qui étaient encore conçues pour une exploitation de la DB sont adaptées.

En 2002 l’entreprise est renommée « Saarbahn GmbH ». La poursuite de la construction de la ligne à travers Riegelsberg a été compliquée car de nombreux habitants ont manifesté leur désapprobation envers le tracé, une initiative citoyenne a été fondée et plusieurs résidents ont fait appel. Par conséquent le trafic vers Walpershofen/Etzenhofen n’a pas pu débuter en 2007 mais seulement à partir du 26 septembre 2009. Le tracé situé entre Etzenhofen et Heusweiler emprunte l’ancienne ligne Köllertalbahn. Cette dernière est rénovée et permet la poursuite de la ligne jusqu’à Heusweiler Markt à partir du 1^er novembre 2011 puis jusqu’à Lebach-Jabach le 5 octobre 2014. Cette dernière extension achève la construction de la ligne Saarbahn pour le moment.

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Saarbahn GmbH » (voir la liste des auteurs).

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