Dorothée de Césarée

Elle fut amenée devant le préfet Sapricius, passa en jugement, fut torturée et condamnée à mort. Alors qu'on la menait au supplice, l'avocat païen Theophilus lui dit pour se moquer d'elle : « Nouvelle épouse du Christ, envoie-moi quelques fruits du jardin de ton époux. » Avant d'être exécutée, elle lui envoya, par un garçon de six ans, sa coiffure qui se trouva remplie d'une odeur céleste de roses et de fruits. Theophilus se proclama immédiatement chrétien, fut mis à la torture et subit la mort.

C'est la version la plus ancienne de la légende, qui connut plus tard divers élargissements. Dans l'Ouest de l'Europe, elle est vénérée depuis le VII^e siècle.

Sainte Dorothée et saint Théophile sont curieusement absents des synaxaires grecs mais présents dans les ménées slaves. Ils sont très vénérés dans l'Église latine.

Elle est la patronne des jardiniers, des fleuristes, des brasseurs, des jeunes mariés.

Une religieuse italienne, sainte Paola Frassinetti, a fondé en 1834-1835 l'Institut des sœurs de Sainte Dorothée.

• Le petit livre des saints - Rosa Giorgi - Larousse 2006 - (ISBN 2-03-582665-9)
• Le Petit Larousse 2003.
• Cet article est la traduction d'un extrait de l'article « St. Dorothea » paru dans l'Encyclopedia catholica (domaine public)