Sanglier de Calydon

Hémidrachme étolien en argent représentant un sanglier de Calydon.

Il passe pour avoir été enfanté par la laie de Crommyon selon Strabon. Il est envoyé par Artémis pour punir Œnée, roi de Calydon. Celui-ci avait en effet oublié de faire une offrande à la déesse comme il l'avait faite aux autres dieux lors de la fête des Thalysies. Sa description varie selon les auteurs : Homère mentionne simplement « un sanglier sauvage, un solitaire aux dents blanches », tandis qu'Ovide décrit « un sanglier si énorme que l'Épire herbeuse n'a pas de taureaux plus grands (…) », et parle de « soies aussi raides que des javelines [qui] hérissent son cou ; tandis qu'il pousse de rauques grognements, une écume brûlante coule de ses larges épaules ; ses dents égalent celles d'un éléphant ; la foudre sort de sa gueule ; son souffle embrase le feuillage. »

Chasse au sanglier de Calydon, coupe laconienne à figures noires, v. 555 av. J.-C., musée du Louvre.

Détail d'un sarcophage du II^e siècle av. J.-C. représentant la chasse au sanglier de Calydon (Musée archéologique du Pirée).

Sarcophage romain du II^e siècle représentant la chasse au sanglier de Calydon (Palais des Conservateurs, Musées du Capitole).

Tapisserie flamande du XVII^e siècle représentant Atalante et Méléagre à la chasse au sanglier de Calydon (Jagdschloss Grunewald, Berlin).

La chasse au sanglier de Calydon par Pierre Paul Rubens (1611-1612), J. Paul Getty Museum.

Afin de débarrasser la région de ce fléau, Œnée demande l'assistance de nombreux héros provenant de toute la Grèce antique dont Méléagre son fils. Une chasse est alors organisée, qui réunit notamment Atalante, Thésée, Pélée, Télamon, Castor et Pollux, Jason, Amphiaraos, et d'autres (voir tableau ci-dessous). C'est Méléagre lui-même qui porte à la bête le coup fatal. La plupart des chasseurs furent également Argonautes. Cependant, Méléagre aurait déclaré que le ventre de la bête était anormalement gros. Le doute subsiste donc quant à une potentielle progéniture qui aurait survécu. Plus tard, Tite-Live transmet dans ses récits, la légende selon laquelle une créature similaire aurait été aperçue par Tarquin l'Ancien en Gaule antique.

L'épisode de cette chasse est un sujet souvent traité dans l'art antique.

Dans Assassin's Creed Odyssey (2018), une série de quêtes secondaires propose au joueur d'affronter plusieurs animaux légendaires, dont le sanglier de Calydon, en Phocide[1].