Sarah Thomas (officielle, football américain)

Sarah Thomas est née Bailey le 21 septembre 1973 à Pascagoula, dans le Mississippi[1]. Elle fréquente le lycée de Pascagoula, où elle est cinq fois championne de softball[1]. Elle poursuit ses études à l'université de Mobile et devient «academic all-American (en)»[1]. Au cours de ses trois saisons dans l'équipe de basket-ball de l'université, Thomas marque 779 points, obtient 441 rebonds, effectue 108 passes décisives et 192 interceptions[2].

Avant de devenir arbitre, elle travaille comme représentante pharmaceutique[3].

Elle commence à exercer ponctuellement comme arbitre dans le football américain en 1999. Remarquée, elle est la première femme à officier lors d'un match de football américain universitaire important, en 2007, entre Memphis et Jacksonville State. En 2011, elle est la première femme à officier dans un stade du Big Ten en exerçant comme juge de ligne lorsque Northwestern accueille Rice[4].

Le 8 avril 2015, Sarah Thomas est engagée comme arbitre à plein temps dans des matchs de Bowl, et devient la première femme officielle de l'histoire de la NFL[note 1]^,[5]^,[6]. En 2019, elle est la première à exercer lors d'un match de playoffs[6]. Dans la nuit du 7 au 8 février 2021, elle est la première femme à arbitrer un Super Bowl, à Tampa en Floride[7]^,[5]^,[8].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Sarah Thomas (American football official) » (voir la liste des auteurs).