Sassafrás

Courant sous les couleurs d'Árpád Plesch, entraîné par François Mathet et monté le plus souvent par Yves Saint-Martin, Sassafrás était le champion de sa génération en France, grâce à son sacre dans le Prix du Jockey Club et sa victoire dans le Prix Royal-Oak, gage de sa tenue. Toutefois, il est peu question de lui lorsqu'il s'aligne au départ du Prix de l'Arc de Triomphe, tous les regards étant braqués sur le phénomène irlandais Nijinsky, invaincu, lauréat de la triple couronne britannique et grandissime favori. Pourtant, après une lutte acharnée tout au long de la ligne droite de Longchamp, c'est "la surprise du siècle" : Sassafrás inflige une première défaite à son adversaire, qu'il devance d'une encolure. On ne le reverra plus en piste, puisqu'il rejoint le haras dès la fin de l'année.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1969, 2 ans
	Vichy	France				1er / 10	10
	Bordeaux	France	Grand Critérium de Bordeaux			2e	1/2	Beauty King
Septembre	Longchamp	France	Prix des Chênes	1 600 m	Y. Saint-Martin	4e		Experio
Octobre		France				5e		Belmont
1970, 3 ans
Mars	Saint-Cloud	France	Prix Lagrange	2 000 m	Y. Saint-Martin	2e / 10		Magic Hope
Avril	Maisons-Laffitte	France	Prix Androcles		Y. Saint-Martin	1er
Mai	Longchamp	France	Prix La Force	2 000 m	Y. Saint-Martin	1er / 7	1 ½
Mai	Longchamp	France	Prix Lupin	2 100 m	Y. Saint-Martin	3e / 11	1 ¼	Stintino
7 juin	Chantilly	France	Prix du Jockey Club	2 400 m	Y. Saint-Martin	1er / 15	3/4	Roll of Honor
Septembre	Longchamp	France	Prix Royal Oak	3 100 m	Y. Saint-Martin	1er / 8		Hallez
4 octobre	Longchamp	France	Prix de l'Arc de Triomphe	1 200 m	Y. Saint-Martin	1er / 15	enc.	Nijinsky

Pourvu d'origines atypiques, Sassafrás ne brilla pas comme étalon. Il fut d'abord installé au grand haras irlandais Ballylinch Stud, puis exporté aux États-Unis. Il est mort en 1988 et repose au haras Pillar Stud à Lexington, Kentucky.

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