Saw Sa

Saw Sa était la fille de parents chrétiens birmans[1]. Son père Po Saw était un fonctionnaire du gouvernement (wundauk) de Prome[2]. Elle a été la première femme à obtenir son diplôme du Judson College, géré par les baptistes, à Rangoun, en Birmanie britannique. Elle a reçu une bourse missionnaire pour aller étudier à la faculté de médecine de Calcutta[3], où elle est devenue la première femme birmane à obtenir une licence médicale, en 1911[4]. Elle a poursuivi sa formation en santé publique au Collège royal des médecins et chirurgiens de Dublin, en Irlande, où elle a été la première étudiante birmane à obtenir une bourse[5].

Saw Sa aurait été la seule femme médecin de Birmanie à son retour à Rangoun en 1913. De 1914 à 1921, elle était surintendante de la maternité Lady Dufferin à Rangoun. Sa sœur et ses cousins faisaient partie des infirmières de l'hôpital[6]. Elle a publié un manuel, Midwifery (1921)[7]. Après 1921, elle avait un cabinet médical privé à Rangoun[8], et dirigeait un hôpital de charité. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a soigné les victimes de la guerre[9].

En 1921, Saw Sa voyagea aux États-Unis. Elle a assisté au rassemblement de la Woman's American Baptist Foreign Missionary Society à Des Moines, dans l'Iowa[10], représentant le travail de l'organisation en Inde et en Birmanie[3]^,[5]. Les congressistes lui ont donné une « avalanche de livres » d'environ 800 volumes en anglais et des abonnements à des magazines à rapporter aux élèves de l'école de la mission à Rangoun[11]. Elle a siégé au Conseil missionnaire international lors de sa réunion à Lake Mohonk, à New York[12]. Elle a poursuivi ses études en médecine à l'université Johns-Hopkins[13]^,[14]. Elle aurait été la première femme birmane à faire un tour du monde[15].

Saw Sa a siégé au comité exécutif de la All-Burma Baptist Woman's Missionary Society, dès la formation de ce comité en 1926[8]. En 1927, elle a siégé au comité local de Birmanie du septième congrès de l'Association d'Extrême-Orient de médecine tropicale[16]. En 1934, elle a parlé en faveur du suffrage des femmes mariées en Birmanie, au Women's Freedom League Club à Londres[17], pendant qu'elle était déléguée aux réunions sur la séparation administrative de la Birmanie de l'Inde sous la domination coloniale britannique[18]^,[19]. « Nous revendiquons le droit de vote pour les épouses de tous les hommes qui votent sur d'autres qualifications », a-t-elle déclaré, ajoutant « Sur le principe de l'égalité de statut avec les hommes, nous ne sommes pas du tout favorables à ce que des sièges soient réservés aux femmes »[20]. En 1937, Saw Sa fut élue à la chambre haute du Sénat birman, elle était la première femme membre de cette assemblée parlementaire[9]^,[21].

La docteure Saw Sa reçoit la distinction de membre de l'ordre de l'Empire britannique le 3 juin 1935[22].

Saw Sa meurt le 28 février 1962 ; elle avait 77 ans[9].