Scotland's Great Trails

Les Scotland's Great Trails sont des sentiers de grande randonnée en Écosse analogues aux National Trails d'Angleterre et du pays de Galles ou aux sentiers de grande randonnée en France. Les itinéraires désignés sont principalement destinés aux marcheurs, mais peuvent comporter des sections adaptées aux cyclistes et aux cavaliers. L'un des sentiers, le Great Glen Canoe Trail, est conçu pour les canoéistes et les kayakistes[1]. Les sentiers ont une longueur de 40 à 340 km et doivent être parcourus pendant plusieurs jours, soit en combinant des excursions d’une journée, soit en une expédition de bout en bout[2].

Un marquage typique sur la Southern Upland Way.

Pour être classé parmi les « Great Trails » d’Écosse, un itinéraire doit remplir certains critères. Chacune des routes doit avoir une longueur minimale de 40 km et être clairement identifiée par un symbole dédié. On s'attend à ce que des services destinés aux visiteurs soient présents tout au long du parcours et que l'itinéraire dispose d'une présence en ligne pour aider les visiteurs à planifier leur voyage[3]. Les sentiers doivent être en grande partie hors route, moins de 20 % du parcours étant sur le bitume[4]. Scottish Natural Heritage (SNH) est le dépositaire de la marque. Il gère la liste officielle et fournit une partie des finances et de la publicité, mais la responsabilité de la création et de la maintenance de chaque itinéraire incombe à la ou aux autorités locales par le biais desquelles un itinéraire passe[5]. Il y a 29 itinéraires offrant 3 000 km de sentiers au total[5]. En outre, les 10 kilomètres les plus septentrionaux de la Pennine Way entre la frontière anglo-écossaise et Kirk Yetholm se trouvent en Écosse, mais sont désignés comme l'un des National Trails.

Le parcours de chacun des grands sentiers est indiqué par des diamants de couleur sur les cartes Ordnance Survey Explorer (1:25000) et Landranger (1:50000) ; le logo SGT, un chardon dans un hexagone, est également utilisé pour mettre en évidence les itinéraires à l'échelle 1:25000[6],[7].

Histoire

Les sentiers sont issus des itinéraires longue distance proposés et financés par Scottish Natural Heritage, puis gérés et entretenus par les autorités locales. La Loi de 1967 sur la campagne (Écosse) a fourni la base légale pour les itinéraires longue distance, mais le premier n'a été ouvert officiellement qu'en 1980. En 2010, il n'existait que quatre Great Trails[8] :

À la suite de l’adoption de la loi de réforme du sol (Écosse) de 2003, le public a le droit d’accéder de manière responsable à la plupart des terres en Écosse, conformément au code écossais relatif au plein air. Les droits d'accès pour les nouvelles routes ne doivent donc plus être négociés et de nombreuses promenades nommées ont été développées par les autorités locales, les organisations touristiques et les auteurs de guides. En 2010, Scottish Natural Heritage a décidé de ne pas désigner officiellement d'autres Great Trails, mais plutôt d'encourager des propositions plus locales de nouvelles routes pour les sentiers de grande randonnée. Dans le cadre de cette approche, il a été reconnu qu’une forte « identité de marque » était nécessaire pour faciliter la commercialisation des itinéraires de longue distance de l’Écosse sur la scène internationale. Des normes minimales seraient appliquées pour la sélection de ces itinéraires marqués, en tenant compte de facteurs tels que[9] :

  • sécurité ;
  • attrait du paysage ;
  • surfaces de sentiers ;
  • information ;
  • installations et services ;
  • signalisation et balisage ;
  • définition et continuité de la route ;
  • accessibilité ;
  • accès en transports publics et privés ;
  • gestion des itinéraires.

Scotland's Great Trails a été choisi comme identité de marque. En 2018, 29 grands sentiers étaient officiellement reconnus[10].

Liste des Scotland's Great Trails
Nom Longueur Dénivelé (m) Région Extrémité 1 Extrémité 2 Description
mi km
Annandale Way 55 89 1150 Dumfries and Galloway : Solway Coast Moffat Annan Suit la vallée de la rivière Annan depuis sa source dans les collines de Moffat jusqu'à la mer dans le Solway Firth.
Arran Coastal Way 66 106 390 Île d'Arran N/A N/A Itinéraire circulaire autour du littoral de l'île d'Arran.
Ayrshire Coastal Path 100 161 1110 Ayrshire Glenapp, Ballantrae Skelmorlie, North Ayrshire Il longe la côte et fait partie du sentier international des Appalaches[11].
Berwickshire Coastal Path 28 45 1060 Scottish Borders et nord de l'Angleterre Cockburnspath, Scottish Borders Berwick-upon-Tweed, Northumberland Sentier côtier couvrant la frontière anglo-écossaise.
Borders Abbeys Way 68 109 1300 Scottish Borders N/A N/A Itinéraire circulaire dans les Borders passant par les ruines de nombreuses abbayes : Kelso - Jedburgh - Hawick - Selkirk - Melrose.
Cateran Trail 64 103 2470 Perth and Kinross et Angus Blairgowrie and Rattray N/A Circuit circulaire couvrant de nombreuses conditions, telles que terres agricoles, montagnes et forêts : Blairgowrie - Kirkmichael - Spittal of Glenshee - Alyth.
Clyde Walkway 40 64 720 South Lanarkshire Glasgow New Lanark Se situe près de la rivière Clyde sur la majeure partie de sa longueur.
Cowal Way 57 92 2165 Argyll and Bute : Cowal Peninsula Portavadie Inveruglas sur les rives du Loch Lomond Se connecte avec le West Highland Way.
Cross Borders Drove Road 52 84 146 Édimbourg et Scottish Borders Little Vantage, près d'Édimbourg Hawick Un des plus récents sentiers basés sur des itinéraires existants[12].
Dava Way 24 39 1865 Moray Grantown-on-Spey Forres Suit le tracé de l’ancien Highland Railway, fermé en 1965[13].
Fife Coastal Path 117 188 420 Fife Kincardine Newburgh Lors de son ouverture, il allait initialement de North Queensferry à Tayport, mais a ensuite été agrandi.
Formartine and Buchan Way 53 85 158 Aberdeenshire Dyce, près d'Aberdeen Fraserburgh et Peterhead Suit la voie de l'ancienne ligne de chemin de fer, les chemins de fer Formartine et Buchan, qui a été fermée en 1970. Le chemin se divise en deux sections à Maud[14].
Forth and Clyde Canal Pathway 66 106 35 Central Belt Bowling, West Dunbartonshire Fountainbridge, Édimbourg Sentier entre le Firth of Forth et le Firth of Clyde.
Great Glen Canoe Trail 60 97 1835 Highlands Banavie, près de Fort William Clachnaharry, près de Inverness Sentier de canotage sur des canaux et des écluses artificielles.
Great Glen Way 79 127 1165 Highlands Fort William Inverness Suit le Great Glen.
Great Trossachs Path 28 45 2015 Trossachs Callander, Stirling Inversnaid sur les berges du Loch Lomond Dans le parc national du Loch Lomond et des Trossachs.
John Muir Way 134 216 3140 Central Belt Helensburgh, Argyll and Bute Dunbar, East Lothian Nommé en l'honneur du conservateur écossais John Muir, né à Dunbar en 1838 et fondateur du National Park Service[15].
Kintyre Way 100 161 1810 Argyll and Bute, Argyllshire Tarbert Machrihanish Sur la péninsule de Kintyre[16].
Moray Coast Trail 50 80 410 Moray Forres Cullen Une partie du North Sea Trail.
Mull of Galloway Trail 37 60 480 Dumfries and Galloway et South Ayrshire Mull of Galloway Glenapp, Ballantrae Créé et maintenu par le Rotary Club of Stranraer[17].
River Ayr Way 44 71 470 Sud de l'Ecosse Glenbuck, East Ayrshire Ayr, South Ayrshire Suit principalement la rivière Ayr.
Rob Roy Way 92 148 2325 Perthshire et Stirlingshire Drymen, Stirling Pitlochry, Perth and Kinross Il tire son nom de Robert Roy MacGregor, un héros folklorique écossais et hors la loi du début du XVIIIe siècle[18].
Romans and Reivers Route 52 84 1695 Southern Uplands Ae Hawick Suit principalement la voie romaine.
St Cuthbert's Way 62 100 7775 Scottish Borders et nord de l'Angleterre Melrose, Scottish Borders Lindisfarne, Northumberland Nommé d'après Cuthbert, un saint du 7e siècle, originaire des Borders qui a passé sa vie au service de l'église[19].
Southern Upland Way 212 341 1245 Southern Uplands Portpatrick Cockburnspath, Berwickshire Itinéraire d'est en ouest d'un océan à l'autre.
Speyside Way 80 129 2075 Nord de l'Ecosse Aviemore Buckie, Moray Suit la rivière Spey à travers certaines régions du Banffshire, du Morayshire et d’Inverness-shire.
Three Lochs Way 34 55 1560 Ligne de faille des Highlands au sud des Highlands Balloch, West Dunbartonshire Inveruglas, Argyll and Bute Pendant une grande partie du trajet, il traverse le parc national du Loch Lomond et des Trossachs.
West Highland Way 96 154 3155 Lowlands et Highlands Milngavie, près de Glasgow Fort William, Highlands Premier et le plus populaire parcours de marche en Écosse[20].
West Island Way 30 48 690 Île de Bute Kilchattan Bay Port Bannatyne Le premier itinéraire longue distance balisé sur une île écossaise[21].

Références
  1. (en-GB) « Great Glen Canoe Trail », sur Scotland's Great Trails (consulté le )
  2. (en-GB) « FAQs », sur Scotland's Great Trails (consulté le )
  3. (en) « Arran Coastal Way recognised as one of 'Scotland's Great Trails' », sur www.coastalway.co.uk (consulté le )
  4. (en) « Mull long distance route: A socio-economic study », sur Scottish Natural Heritage (consulté en )
  5. (en-GB) « About SGTs », sur Scotland's Great Trails (consulté le )
  6. (en) « LEGEND - 1: 25 000 scale » (consulté en )
  7. (en) « LEGEND- 1: 50 000 scale » (consulté en )
  8. Rapport du SNH 380. p. 5
  9. Rapport du SNH p. 87-97
  10. (en-GB) « About SGTs », sur Scotland's Great Trails (consulté le )
  11. (en) « Scottish walking at its best! » (consulté en )
  12. (en-GB) « The Cross Borders Drove Road », sur Walk Across Scotland (consulté le )
  13. (en) « The Dava Way home page », sur www.davaway.org.uk (consulté le )
  14. (en) « The Formartine and Buchan Way (Walkhighlands) », sur Walkhighlands (consulté le )
  15. (en) « The John Muir Way (Walkhighlands) », sur Walkhighlands (consulté le )
  16. (en) « Like Scotland? Love Kintyre! Visit the Mull of Kintyre and Kintyre peninsula », sur Love Kintyre (consulté le )
  17. (en) « Mull of Galloway Trail », sur www.mullofgallowaytrail.co.uk (consulté le )
  18. (en) « Rob Roy Way (Walkhighlands) », sur Walkhighlands (consulté le )
  19. (en) « St Cuthbert's Way (Walkhighlands) », sur Walkhighlands (consulté le )
  20. (en) « The West Highland Way (Walkhighlands) », sur Walkhighlands (consulté le )
  21. (en-GB) « Home », sur The West Island Way (consulté le )

Liens externes
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