Chabiha

Le terme chabbiha entre dans le langage courant syrien dès 1976, il désigne des gangs mafieux, composés majoritairement de jeunes alaouites et dont les chefs appartiennent aux grandes familles alaouites liées au clan Assad[9], et notamment à deux fils de Jamil el-Assad[10], Munzer et Fawaz el-Assad.

Selon des chabiha interviewés en privé par The Star, les chabiha ont été fondés dans les années 1980 par Namir al-Assad[11], cousin de l'ancien président Hafez el-Assad, et Rifaat el-Assad, frère de l'ancien président[12]. Ils étaient initialement concentrés dans la région méditerranéenne de la Syrie autour de Lattaquié, Banias et Tartous, où ils bénéficiaient de la contrebande à travers les ports de la région[1]^,[13]. Les chabiha ont été nommés ainsi à l'origine d'après le mot arabe chabih désignant un « fantôme » ou aussi la Mercedes S600, qui était populaire pour son coffre de taille adaptée à la contrebande et était appelée chabah[12]^,[14]^,[10]. À la fin des années 1980 et au début des années 1990, ils faisaient la contrebande de nourriture, de cigarettes et de produits de base, subventionnés par le gouvernement, à partir de la Syrie vers le Liban, et les vendaient avec un bénéfice énorme, tandis que des voitures de luxe, des armes et des drogues étaient introduites clandestinement dans le sens inverse depuis le Liban, par la vallée de la Bekaa, dans l'économie contrôlée par l'État de la Syrie[12]^,[15].

Les gardes chabiha, qui avaient chacun leur fidélité à différents membres de la famille Assad étendue, étaient intouchables et opéraient en toute impunité de la part des autorités locales, tels des mafieux[12]^,[13]. Ils gagnèrent en notoriété dans les années 1990 pour la manière brutale dont ils appliquaient leurs rackets à Lattaquié, et étaient connus pour leur cruauté et la dévotion aveugle à leurs dirigeants[16]. Au milieu des années 1990, ils étaient devenus incontrôlables, et le président Hafez el-Assad chargea son fils Bassel el-Assad de sévir contre eux, ce qu'il fit avec succès[12]. En 2000, lorsque Bachar el-Assad arriva au pouvoir, ils furent dissous en apparence[16], mais après le soulèvement qui a commencé en mars 2011, les gangs chabiha, devenus milices chabiha, furent de nouveau approuvés par le gouvernement d'Assad[14].

L'écrivain dissident Yassin al-Haj Saleh dit des chabbiha qu’ils sont « la face obscure du régime »[17].

Pendant la guerre civile syrienne, les chabihas sont d'abord chargés de réprimer violemment les manifestations pacifiques. Ils frappent les manifestants, le plus souvent avec des armes légères, ce qui a pour effet de les faire fuir, et permet ainsi aux services de renseignement sécurité de les arrêter. Les chabihas se mettent au service des services de sécurité mais opèrent en dehors de tout cadre légal et institutionnel[18]^,[13]^,[19].

Les chabbiha ont également une autre fonction récurrente : terroriser des populations, en perpétrant des descentes, pillages et massacres de civils dans des quartiers et des villages[20].

Ils sont accusés par les habitants syriens, par la presse étrangère et par les associations de défense des droits humains d'attaquer et de tuer des manifestants[21]. En mars 2011, des activistes ont signalé que des chabiha avaient conduit des voitures armées de mitrailleuses à travers Lattaquié en tirant sur les manifestants, puis avaient pris des positions de sniper sur les toits, tuant jusqu'à 21 personnes[16]. Il a été rapporté par des activistes locaux que les 18 et 19 avril, les chabiha et les forces de sécurité avaient tué 21 manifestants à Homs[22].

En mai, Foreign Affairs indique que les chabiba avaient rejoint la 4^e division blindée et attaqué des civils dans les villes de Banias, Jableh et Lattaquié[23]. Un mois plus tard, en juin, des témoins et des réfugiés de la région du Nord-Ouest ont dit que les chabiha étaient réapparus pendant le soulèvement et étaient utilisés par le gouvernement syrien pour mener « une campagne de terre brûlée […] en brûlant les récoltes, saccageant des maisons et tirant au hasard »[24]. Le Washington Post a rapporté un cas dans lequel quatre sœurs auraient été violées par des membres des chabiha[25].

En juin 2012, des membres des chabiha ont reçu jusqu'à 130 $ par jour pour attaquer les habitants. Beaucoup de chabiha ont été décrits par les habitants comme ayant des crânes rasés, des barbes minces et des baskets blanches. Il a également été signalé par des habitants syriens que certains éléments des chabiha envisageaient de débarrasser des villages sunnites le Nord-Ouest alaouite dans l'espoir de créer un État croupion facilement défendable[26]. Un milicien a dit qu'il était prêt à tuer des femmes et des enfants pour défendre ses amis, sa famille et son président : « Les femmes sunnites donnent naissance à des bébés qui nous combattront dans les années à venir, nous avons donc le droit de combattre tous ceux qui peuvent nous faire du mal à l'avenir[7] ».

En juillet, un membre présumé des chabiha capturé a avoué avoir pillé et assassiné, déclarant que c'était pour « l'argent et le pouvoir »[27].

Dans la région côtière, le groupe serait dirigé par Fawaz el-Assad et Munzer el-Assad, cousins germains du président Assad[23]. Une autre source, Mahmoud Merhi, chef de l'Organisation arabe des droits de l'homme, aurait déclaré que « l'opinion de la plupart des Syriens » est que les chabiha « opèrent sans aucune organisation ni direction connue[1]. » Les hommes d'affaires sunnites et alaouites qui protègent leurs propres intérêts dans le pays sont soupçonnés de payer ces groupes[44].

• OFPRA, Les chabbiha, ou miliciens pro-régime
• Conseil des droits de l'homme des Nations unies: Rapport de la commission d'enquête internationale indépendante sur la République arabe syrienne (Document Word, 9,16 Mo, 102 pages, version éditée), 15 août 2012, contenant de nombreuses constatations relatives aux activités des chabiha
• Minériade
• Baltaguia
• Titouchky
• Agent provocateur (personne)

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