Shiro Saigo

Avant de s'appeler ainsi, Saigo Shiro était nommé Shida Shiro. À ses neuf ans, il devient le fils adoptif de Saigō Tanomo (Chikamasa) et devient un « Saigo ». Au Kodokan, il était surnommé « Le Chat du Kodokan », expliqué dans l'histoire presque légendaire qui suit.

Un jour, l'école du Kodokan reçut un défi. Saigo Shiro[1], un jūjutsuka embauché par Jigorō Kanō, avait été désigné pour combattre avec Entaro Koshi, une sorte de géant patibulaire surnommé « Le Démon de l'École Tokuza[2] ». Pendant le combat, Saigo esquivait simplement les attaques de Koshi et semblait se moquer de ses multiples tentatives[3]. À un moment, Koshi réussit à attaquer Saigo. Il le souleva alors à la hauteur de ses épaules et le projeta à terre de toutes ses forces[4]. Mais Saigo Shiro, qui était surnommé « Le Chat du Kodokan », réussit à retrouver son équilibre durant sa chute et se retrouva face à Entaro Koshi en criant « Maittana! », signifiant « Je ne suis pas battu ! ». Le Démon de l'École Tokuza eut une seconde de stupeur et Saigo Shiro en profita pour le faire basculer par-dessus son épaule avec une projection devenue célèbre mais aujourd'hui plus utilisée, yama-arashi, signifiant « Tempête sur la Montagne[5] ». Entaro Koshi fit sortir un long « Tō! » de sa bouche et s'avoua vaincu. Ceci était le premier pas de l'ascension de Kano Jigoro et du Kodokan[6].

Saigo Shiro a reçu le 6^e dan à titre posthume en 1923[7].

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