Simas Kudirka

Simas Kudirka (ou Simonas Kudrika) est un marin soviétique de nationalité lituanienne né le à Griškabūdis en Lituanie, alors annexée par l'Union soviétique.

Simas Kudirka
Naissance
Griškabūdis (Lituanie)
Nationalité  Lituanien
Profession
Marin (opérateur radio)

L'homme est à l'origine d'un incident diplomatique entre les États-Unis et l'Union Soviétique, survenu le , pour avoir tenté de demander l'asile politique à l'occasion d'une rencontre bilatérale avec une délégation de l’industrie de la pêche américaine au large des côtes du Massachusetts.

Biographie
File:USCGC Vigilant WMEC-617.jpg

L'incident du 24 novembre 1970

Le lundi , à la faveur d’une rencontre bilatérale avec une délégation de l’industrie de la pêche américaine organisée au large des côtes américaines et à laquelle son équipage doit participer, Simas Kudirka, alors opérateur radio, décide de sauter depuis son navire, le Sovetskaya Litva, à bord du navire américain USCGC Vigilant (WMEC-617) (en), afin de se sauver de ce qu'il considérera plus tard, lors de déclarations ultérieures, de l'enfer soviétique.

Avec l'accord des autorités américaines (en fait, un simple ordre du contre-amiral William B.Ellis), le capitaine commandant Ralph E. Eustis permet à un détachement du KGB de venir maitriser Simas Kudirka à bord de son propre navire afin de le ramener en URSS pour y être jugé avant d’être envoyé dans un camp de travail dans l'Oural, non loin de la Sibérie[1].

Le contre-amiral William B. Ellis, commandant du premier district de la Garde côtière à Boston, son chef d'état-major et le commandant. Ralph W. Eustis, capitaine du garde-côte Vigilant, seront relevés de leurs fonctions quelques jours plus tard, dans l'attente des résultats de l'enquête mise en place afin de mieux connaître les détails de cet incident et les conditions de « l'arrestation » de Simas Kudirka[2].

Années d'emprisonnement en URSS

Simas Kudirka est condamné en à dix ans de prison[3].

Accueil et séjour aux États-Unis

Des enquêtes ultérieures ont alors révélé que Simas Kudirka pouvait revendiquer la citoyenneté américaine par l'intermédiaire de sa mère, née aux États-Unis. Simas Kudirka parvint à venir aux États-Unis en 1974, après avoir été libéré de son camp de détention grâce à une intense campagne et la sortie d'un livre sur son aventure[4].

Postérité et retombées médiatiques

Dans la littérature

Day of Shame, est un ouvrage d'Algis Ruksenas, publié en 1973 , édition David McKay Publishers, New York, afin de populariser le plus possible les déboires de ce marin.

Simas Kudirka est l'auteur d'un ouvrage autobiographique, publié en anglais : For those still at sea, éditions The Dial Press () (ISBN 978-0803726840)

À la télévision

The Defection of Simas Kudirka (en) est un téléfilm tourné en 1978 par David Lowell Rich avec notamment Alan Arkin (dans le rôle de Simas Kudirka) et Donald Pleasence. Ce film retrace l'incident du et les déboires de Simas Kudirka, jusqu'à sa libération par les autorités soviétiques[5].

Notes et références

Références
  1. Site franceinter.fr, article sur l'émission de Gaspard Wallut "Simas Kudirka, un saut pour la liberté", consulté le 24 mai 2021.
  2. Site nytimes.com, article de Terence Smith "Coast Guard Officers Relieved Of Duties in Defector Incident", consulté le 24 mai 2021.
  3. Revues Études, 1976, volume 344, page 817.
  4. Site atlanticarea.uscg.mil, page SEMPER VIGILANS", consulté le 1er juin 2021.
  5. Site imdb.com, fiche sur "The Defection of Simas Kudirka", consulté le 24 mai 2021.
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