Simon Lefebvre

Envoyé en Égypte, il s'y distingue dans deux circonstances remarquables. Se trouvant au mois de ventôse an VII, entouré par un poste d'Arabes, et les dix-sept janissaires qui l'accompagnent s'étant dispersés, il tue quatre des assaillants et parvient à se dégager, malgré la perte de son cheval. Le 4 floréal, entre Ramanieh et Damahour, avec 400 hommes d'infanterie et 4 pièces de canon, il soutient, de quatre heures du matin jusqu'à deux heures de l’après-midi, un combat contre 20 000 Mamelouks et Bédouins, les met en fuite et leur prend 200 chevaux. À la suite de cette action, le général en chef Napoléon Bonaparte lui confie le commandement de la 25^e demi-brigade d’infanterie de ligne. En l'an VIII il commande le fort de Ramanieh. Il est promu général de brigade le 9 prairial an IX (29 mai 1801), par le général en chef Menou, et appelé au conseil de guerre où la question de l'évacuation de l'Égypte est agitée ; il se prononce pour cette mesure.

Revenu en France après la capitulation d'Alexandrie, le gouvernement consulaire le confirme dans son grade de général de brigade le 23 frimaire an X (14 décembre 1801), et l'envoie, le 28 ventôse suivant, dans la 21^e division militaire. Fait membre et commandeur de la Légion d'honneur les 19 frimaire et 25 prairial an XII, il rejoint l'armée du Nord le 27 brumaire an XIV, et lors de la suppression de cette armée il reste attaché à l'état-major des divisions que commande en Hollande le général Colaud. Il se rend le 15 mars 1806, dans la 24^e division militaire, sert au corps d'observation de l'Escaut jusqu'au 30 octobre 1807, ensuite au corps d'observation des côtes de l'Océan.

Commandant la 1^re brigade de la 1^re division (Mermet) du 2^e Corps de l’armée d’Espagne sous Soult le 30 novembre 1808, blessé à la bataille de La Corogne le 19 janvier 1809. Dirigé sur la Catalogne en avril 1809, il soutient en 1813 une attaque des insurgés espagnols contre la ville de Roses. Il a été désigné le 29 novembre de la même année, pour commander une brigade au 1^er corps bis de la Grande Armée, mais les événements l'empêchent de se rendre à sa destination.

Mis en non-activité en 1814, l'Empereur lui confie le 14 avril 1815, l'organisation des gardes nationales dans la 4^e division militaire, et le 10 mai, lui donne à l'armée de la Moselle le commandement d'une division de réserve, composée de troupes de la même arme.

Retraité le 4 septembre 1815, le général Lefebvre est mort en 1822.

• « Simon Lefebvre », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]

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