SlideWheel

SlideWheel est un modèle de toboggan aquatique développé par le constructeur allemand Wiegand. Il s'agit d'un mix entre un toboggan aquatique et une grande roue[1].

Rainer Maelzer, cofondateur de l'entreprise, indique que l'idée de développer ce toboggan est venue de la vision d'un enfant de six ans en 2012, en Suisse. Wiegand a breveté le concept et discrètement mené le développement. Au départ, le toboggan devait être réservé à des nageurs seuls et sans bouées, et mesurer dix mètres. Le projet a évolué vers une structure haute de vingt-quatre mètres capable d'emporter en permanence douze nageurs, répartis en trois bouées de quatre places, pour une masse totale de cent-trente tonnes[1]. Le diamètre du tube est de 2,70 mètres[2].

Le développement, de l'idée originale au premier prototype, a pris quatre ans. Il y a eu plusieurs défis à relever comme l'ajustement du toboggan à la structure en acier de la roue, le calcul des forces, la vitesse à l'intérieur du tube, la synchronisation des départs ou encore l'évacuation en cas de problème. Rainer Maelzer évoque à ce sujet l'impossibilité pour deux bouées d'entrer en collision. Il précise également qu'en augmentant de 5 % la vitesse de rotation de la roue, il est possible de passer dans la minute qui suit d'une attraction calme et familiale à une attraction à sensation[1].

Le premier SlideWheel est installé en 2018 à Chimelong Waterpark, en Chine[2], alors le parc aquatique le plus fréquenté au monde avec 2 690 000 visiteurs en 2017[3]. La sortie ayant lieu au même niveau que l'entrée dans la roue, une section plus classique de toboggan aquatique a été rajoutée. Le débit de l'attraction y est de 480 personnes par heure avec un départ toutes les trente secondes[2]. Un autre est installé en 2019 dans le parc polonais Aquapark Reda.