Sonny Greer

William Alexander Greer (dit Sonny) est un batteur américain de jazz, né à Long Branch dans le New Jersey le (ou 1903) et mort le .

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Sonny Greer
Sonny Greer en 1943
Informations générales
Nom de naissance William Alexander Greer
Naissance
Long Branch, New Jersey
Décès
New York
Genre musical Jazz
Instruments Batterie

Biographie

Né en 1895[1] ou 1903[2], Sonny Greer étudie la batterie avec J. Rosemond Johnson.

Il fait ses débuts professionnels dans des orchestres du New Jersey. Il travaille en 1919, dans l'orchestre de l'orchestre du Plaza Hotel à Asbury Park. C'est là qu'il rencontre Duke Ellington en 1919 et le suit pour intégrer l'orchestre d'Elmer Snowden. Il joue ensuite dans le quintette dirigé par le pianiste, les « Duke's Washingtonian ».

Il est le batteur du big band de Duke Ellington de 1924 à 1951. Son approche très « coloriste » de l'instrument (on remarquera sur la photo son matériel incluant, outre les éléments habituels d'une batterie, des timbales, des gongs, des cloches tubulaires, des cloches chinoises...) a été un élément important dans le son « jungle » de l'orchestre.

Après son départ de l'orchestre d'Ellington, il se produit avec Johnny Hodges, Red Allen, Tyree Glenn et Jay C. Higginbotham. Il dirige sa propre formation vers 1967.

Notes et références
  1. Date donnée par la plupart des dictionnaires de jazz.
  2. Date indiquée sur sa pierre tombale au Woodlaw Cemetery de New York : http://www.thewoodlawncemetery.org/jazz.html)

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