Soupe de serpent

La soupe de serpent (chinois traditionnel : 蛇羹 ; pinyin : shé gēng) est une soupe à base de serpents, spécialité de la cuisine asiatique, particulièrement la cantonaise et hongkongaise

Soupe de serpent

Soupe de serpent hongkpngaise avec des feuilles de citron et une pâte frite
Ingrédients Serpents (Serpent d'eau, le Python, le Bongare rayé, vipère des cent pas ou le Cobra cracheur indochinois), champignons, feuilles de citron, œuf, sauce de soja, huile de sésame, gingembre, ciboulette, écorce d'orange
Classification Soupe

Composition

Traditionnellement, il faut employer deux espèces parmi le Serpent d'eau, le Python, le Bongare rayé ou le Cobra cracheur indochinois[1].

Préparation

Si les serpents sont vivants, ils peuvent être tués soit en arrière-cuisine soit devant le client, nombre de restaurants abritant des serpents dans des casiers en bois. Néanmoins, « aujourd'hui, seuls 30 % des serpents sont approvisionnés vivants, avec le poison déjà extrait pour limiter les risques. Le reste est acheté dans le sud de l'Asie avec la peau, la viande et les os séparés »[2]

Vertus médicinales supposées

Les Hongkongais lui attribuent des vertus pour combattre la grippe, une peau plus saine et une meilleure libido[3]. Comme le rappelle un dicton cantonais (« Les trois serpents sont gras à souhait quand les brises d’automne commencent à souffler »[4]) est consommée en hiver, quand le système immunitaire a besoin d'être renforcé.

Restaurants hongkongais

Jusqu'à récemment, des restaurants servaient cette soupe dans le quartier de Causeway Bay, celui de Sheung Wan (en) (un des plus cités par les journalistes est dans Hillier Street (en)) ou bien celui de Sham Shui Po (le Shia Wong Hip (en) dans Apliu Street (en)).

C'est un plat bon marché.

Les restaurants qui la servent peuvent aussi proposer des plats à base de bile ou de vessie de serpent. Dans ce dernier cas, il n'est conseillé qu'aux personnes les plus âgées, car il présenterait des risques pour les plus jeunes[5]. On y trouve aussi du bouillon de tortue, du serpent aux herbes, du vin de serpent et du brouet de riz au serpent.

Il ne subsisterait qu'une vingtaine de restaurants proposant ce plat, alors que ce nombre atteignit la centaine[6]

Galerie
  • Restaurant de Sheung Wan. Sur la gauche, les casiers en bois renfermant les serpents.
  • Panneaux annonçant les vertus supposées des plats à base de serpent.
  • Dans un restaurant de Guangzhou
  • Soupe de serpent dans un restaurant de Causeway Bay, Hong Kong
  • Soupe de serpent de Taipeh.
  • Soupe de serpent à Hanoi.

Articles connexes

Références
  1. Même décapité, il peut encore tuer un cuisinier : LCI, Laurence Valdès, 22 août 2014, Décapié depuis vingt minutes, un Cobra tue un cuisinier
  2. Konbini Food, Lenny Sorbé, 15 février 2017, À Hong Kong, une famille est passée maître dans l'art de la soupe de serpent
  3. El País, Victoria Pscual, 6 février 2017, La especialidad del restaurante: sopa de reptil
  4. Entre montagnes et mers, blog de Courrier international, Gérard Henry, 7 novembre 2016, Une soupe de serpent pour l'arrivée du froid
  5. Hot Fondue Pot, de la Suisse à Hong Kong, 14 février 2019, Aventure culinaire#5 – La soupe de serpents
  6. Le Petit Journal, Johana Burloux, 25 juillet 2016, She Wong Lam, le plus ancien restaurant de soupe de serpents de Honk Kong
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