Spacetrain

Le Spacetrain reprend les principes de l'Aérotrain de Jean Bertin en les modernisant. Le prototype i80-HV de l'Aérotrain avait atteint des records de vitesse sur rail avec 430 km/h en 1974. Ce projet est abandonné en 1977 au profit du TGV[4]^,[5].

En 2016, Emeuric Gleizes, un entrepreneur de 34 ans, lance le projet Spacetrain. Son objectif est de tester un premier prototype en 2020 sur l'ancienne voie d'essais de l'Aérotrain d'Orléans, située entre Saran et Ruan, qu'il projette de rénover pour l'occasion[6]. Début 2020, la Direction de l'Immobilier de l’État rejette une demande d'essai grandeur nature entre Chevilly et Cercottes malgré un avis favorable du préfet du Loiret. En difficulté financière, Spacetrain espère encore pouvoir obtenir un accord pour un autre tronçon moins urbanisé entre Ruan et Artenay[2]^,[7]^,[8].

Le coût des travaux s’élèverait à 13 millions d'euros[9].

Dans un premier temps il était prévu que Spacetrain évolue dans un tube faiblement pressurisé, afin de limiter les frottements de l'air. Par la suite, cette idée est abandonnée, en raison des contraintes de refroidissement dans un environnement fermé[10].

Le coût de développement du Spacetrain est estimé à huit millions d'euros[11].

En 2019, la société présente une première maquette de sa navette définitive à l'occasion du salon Viva Technology 2019.

Quelques mois plus tard, elle dévoile au public du 53^ème Salon International de l'Aéronautique et de l'Espace de Paris Le Bourget, le démonstrateur conçu pour les tests prévus en 2020. 50 années auparavant, en juillet 1969, l'ingénieur Jean Bertin exposait sur le même événement son prototype d'Aérotrain i80-250.

En juin 2021, la société prend la dénomination sociale SIA FRANCE et augmente son capital social.

En octobre 2021, La République du Centre et 20 Minutes révèlent que le dirigeant Emeuric Gleizes et son directeur technique Zoubir Halaoui ont fait l'objet d'un signalement à la Direction régionale de l’économie, de l’emploi, du travail et des solidarités (DREETS). Ils sont tous deux soupçonnés de fraude à l’activité partielle pour un montant de 256.000 euros, réglant des arriérés de salaires des ingénieurs . Ils devaient comparaître devant le tribunal correctionnel d'Orléans le 24 mars 2022.Le procès est finalement renvoyé[12].

De forme aérodynamique (C_x de 0,1), le Spacetrain est entièrement conçu en fibre de carbone. C'est un véhicule à effet de sol guidé et sustenté par des coussins d’air sur une voie en T inversé large de 3,40 m et haute de 90 cm[13].

La navette est propulsée par une série de moteurs à induction linéaires asynchrones alimentés par des batteries redox flow dotées d’électrodes au graphène et de supercondensateurs.

L'alimentation de la navette est assurée par une série de piles à hydrogène PEM (Proton Exchange Membrane), d’une puissance unitaire de 100 kW.

Le système est piloté par un logiciel d’intelligence artificielle, le H2S2E2, développé en interne, et permettant l’hybridation en temps réel des sources d’énergie^{[réf. nécessaire]}.

Deux systèmes de freinage sont utilisés : des freins carbone enserrant le rail vertical et une inversion de la propulsion à assistance magnétique[14].

Le Spacetrain évolue à une vitesse moyenne de 540 km/h (vitesse maximale possible sur la voie d'essais, en raison de sa longueur) mais pourra atteindre 740 km/h et plus à terme[15].

Le premier prototype, d'une longueur de 25 à 27 mètres[16]^,[17]^,[18], est prévu pour embarquer de vingt à soixante passagers dans une cabine pressurisée[13]. Spacetrain travaille également à l'élaboration d'une navette commerciale pouvant accueillir 140 passagers[4].