Rhynchocephalia

Les rhynchocéphales (Rhynchocephalia parfois Sphenodontia) sont un des deux ordres de lepidosauriens.

Rhynchocephalia
Tuatara (Sphenodon punctatus)
Classification selon ReptileDB
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Tetrapoda
Classe Reptilia
Sous-classe Diapsida
Super-ordre Lepidosauria

Ordre

Rhynchocephalia
Günther, 1867

Synonymes

  • Sphenodontia Williston, 1925

Ce groupe dont les plus anciens fossiles connus remontent au Trias ne comprend plus qu’une espèce actuelle, les sphénodons endémiques de Nouvelle-Zélande.

Étymologie

Le nom de Rhynchocéphale vient du grec ρυγχος / rynkos qui signifie bec et κεφαλε / kefale tête, en référence à la forme caractéristique du crâne « en bec ». Le nom de sphénodonte vient du grec σφήν / sphenos qui signifie coin, et ὀδούς / odont, désignant la dent. Les dents sur le prémaxillaire à l'avant du maxillaire, agissant avec leur bord tranchant comme un couteau, ont fusionné pour former une structure ressemblant à un bec[1].

Description

Au sein des lépidosauriens ce groupe présente des caractères propres en particulier pour ce qui concerne la denture :

  • La présence de 2 ou 3 dents fusionnées sur le prémaxillaire à l'avant du maxillaire supérieur[2].
  • Des doubles rangées de dents sur le maxillaire supérieur avec des rangées internes de dents palatines.
  • Une insertion des dents sur les maxillaires dite « acrodonte » ; les dents sont fixées par leur base sans racine insérée dans un logement (dent « thécodonte »). [réf. souhaitée]
  • La maturité sexuelle n'arrive qu'après 10 à 20 ans.
  • Leur durée de vie peut atteindre 50 ans.
  • Il y a le développement d'un troisième œil, comme chez certains lézards, sur le sommet du crâne. On l'observe notamment chez les jeunes de ce clade.

Liste des familles

Phylogenie

Selon Wu, 1994[3] Evans, Prasad & Manhas 2001[4] et Apesteguia & Novas, 2003[5] dans Mikko's Phylogeny Archive[6]

Rhynchocephalia

†Gephyrosaurus


Sphenodontia

†Diphydontosaurus

†Planocephalosaurus


†Pleurosauridae

†Palaeopleurosaurus

†Pleurosaurus



Sphenodontidae

†Rebbanasaurus

†Polysphenodon

†Brachyrhinodon

†Clevosaurus



Sphenodontinae

†Homoeosaurus

†Kallimodon

†Sapheosaurus

†Ankylosphenodon

†Pamazinsaurus


†Zapatadon

†Theretairus

†Sphenovipera

†Cynosphenodon

Sphenodon

†Opisthias

†Toxolophosaurus

†Priosphenodon

†Eilenodon










Publication originale
  • Günther, 1867 : Contribution to the anatomy of Hatteria (Rhynchocephalus, Owen). Philosophical Transactions of the Royal Society of London, vol. 157, p. 595–629.

Notes et références
  1. (en) Hans-Dieter Sues, The Rise of Reptiles, Johns Hopkins University Press, , p. 107.
  2. Guillaume Lecointre et Hervé Le Guyader, Classification phylogénétique du vivant, Paris, Belin, , 543 p. (ISBN 2-7011-2137-X), p. 377 2ème édition
  3. Wu, 1994 : Late Triassic-Early Jurassic sphenodontians from China and the phylogeny of the Sphenodontia. In the Shadow of the Dinosaurs. Cambridge University Press, New York. 1994
  4. Evans, Prasad & Manhas, 2001 : Rhynchocephalians (Diapsida: Lepidosauria) from the Jurassic Kota Formation of India. Zoological Journal of the Linnean Society, vol. 133, n. 3, p. 309-334
  5. Apesteguía & Novas, 2003 : Large Cretaceous sphenodontian from Patagonia provides insight into lepidosaur evolution in Gondwana. Nature, vol. 425, p. 609–612
  6. Sphenodontida Mikko's Phylogeny Archive

Liens externes
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